Opposée à la Libye samedi dernier au soir au stade Omar-Hamadi de Bologhine, la sélection nationale des moins de 17 ans a complètement manqué ses débuts dans ces éliminatoires de la CAN U17 en s'inclinant sur le score de 3 buts à 2. Pourtant, les camarades du meneur de jeu du PAC, Abderrahmane Berkoun, avaient parfaitement entamé les débats en ouvrant la marque dès la 12' par Dehiri. Cependant, les Fennecs cadets, sans doute crispés par l'enjeu, vont concéder l'égalisation peu avant la demi-heure de jeu, suite à un coup franc de Gima Dago, dont le portier algérien n'est pas exempt de tout reproche (27'). Les capés de Saber Bensmaïn parviendront à reprendre l'avantage en début de seconde période grâce à Idir (55'), mais les errances défensives allaient une nouvelles fois jouer un mauvais tour aux Algériens qui vont, dans un premier temps, se faire rejoindre au tableau d'affichage (70'), avant d'être défaits en toute fin de match (93'). Dans le camp algérien, on avait du mal à avaler la pilule d'autant plus que « l'adversaire était largement à notre portée », a estimé le coach, Saber Bensmaïn, très déçu de la prestation de son compartiment défensif. « Naturellement, je suis très déçu du résultat. C'est inadmissible d'encaisser trois buts sur des erreurs individuelles qu'on pouvait facilement éviter. Franchement, je n'arrive pas à comprendre ce relâchement du compartiment défensif qui faisait pourtant notre force lors des matchs de préparation. » La seule bonne nouvelle de la soirée : ce match était comptabilisé comme étant joué à l'extérieur puisque la Libye ne peut toujours pas abriter de rencontre sur son sol. Autrement dit, le onze algérien garde toutes ses chances pour se qualifier au prochain tour sachant qu'un court succès par 1 à 0 ou 2 à 1, lors de la seconde manche prévue mercredi prochain, toujours au stade Omar-Hamadi, suffirait à son bonheur. En tout cas, le sélectionneur des U17 s'est dit confiant quant aux capacités des siens à renverser la vapeur et arracher le ticket qualificatif pour le second tour éliminatoire de la CAN dont la phase finale est prévue du 2 au 16 avril 2017 à Madagascar « Malgré cette défaite, je ne suis nullement inquiet. Bien au contraire, j'ai une totale confiance en mes joueurs. Je reste persuadé que ces derniers sauront réagir ce mercredi et rectifier le tir afin d'arracher cette fameuse qualification », nous a-t-il indiqué.
