La 9e édition du Festival de la musique et de la chanson oranaises s'est ouverte, dimanche dernier, au théâtre régional « Abdelkader Alloula » d'Oran sous le slogan « Une nouvelle génération pour porter le flambeau de la chanson oranaise ». Dans une allocution d'ouverture, la commissaire du festival, Rabéa Moussaoui, a souligné que cette manifestation a pour objectif de détecter de nouvelles voix de jeunes capables de poursuivre le parcours initié par les leaders de ce genre musical dans les années cinquante. A cet effet, dix artistes chantant le genre oranais sont en lice de cette édition. Cinq soirées verront des chanteurs célèbres d'Oran interpréter des chansons du terroir oranais, dont Djahida, Baroudi Bekhedda, Oulhaci, Messabih, Maâti Hadj et des chanteurs raï. La commissaire du festival a ajouté qu'elle a demandé aux artistes anciens et nouveaux de présenter de nouvelles chansons dans ce genre au lieu de reproduire d'anciens tubes, faisant remarquer que de nombreux lauréats des éditions précédentes se sont frayé un chemin dans le monde de la chanson et leurs voix sont devenues très connues sur la scène artistique. La première soirée du festival, animée par le maestro Kouider Berkane en genre oranais, comporte le passage sur scène de plusieurs voix connues dans la chanson oranaise, dont Hebri Soltane, Houria Baba, Senhadji Kandil, Oulhaci Houari, cheikh Bnedenia et Cheb Abbès. A l'occasion, un hommage symbolique a été rendu à la chanteuse Meriem Abed et au chanteur raï et parolier, le regretté Belkacem Boutheldja. Meriem Abed, ancienne actrice et animatrice de radio née en 1933 dans la wilaya de Chlef, a commencé son parcours comme animatrice d'une émission de radio, avant de rejoindre le théâtre en participant à plusieurs œuvres dont des opérettes en tant qu'actrice et chanteuse. Sa renommée artistique date de 1958 avec ses tubes « El Bahdja medinet El Djazaïr », « Ya sbaïb galbi », avant de revenir à Oran et poursuivre son parcours artistique jusqu'en 1974. Elle a quitté ensuite le pays pour s'installer en France et son apparition sur scène diminua. Sa dernière apparition remonte à 2003. Le chanteur et parolier Belkacem Boutheldja est lauréat du festival du raï organisé à Oran, au début des années 1980, où il décrocha le premier prix ex æquo avec Cheb Khaled. C'est l'un des noms qui ont créé le raï actuel en compagnie de Bellemou Messaoud et Boutaïba Seghir. Il a commencé à chanter dans les années 1960 à l'âge de 13 ans et mourut le 2 septembre 2015 à l'âge de 68 ans.
