Le bilan du puissant séisme qui a frappé le centre de l'Italie, hier aux aurores, est d'au moins 73 morts, détruisant des dizaines de bâtiments où de nombreuses personnes sont encore ensevelies, selon la Protection civile. « La secousse tellurique de magnitude 6 a partiellement détruit au moins trois villages dans une région montagneuse au nord-est de Rome », a indiqué hier en milieu d'après-midi Immacolata Postiglione, chef du département urgences de la Protection civile italienne, cité par les agences. L'une des communes les plus touchées, Pescara del Tronto, petit village de quelques centaines d'habitants, semble rayée de la carte, selon les premières images. « Au moins dix personnes y ont trouvé la mort », selon Mme Postiglione. Ce tremblement de terre de magnitude 6,2, selon l'Institut américain de géologie (USGS), mais de 6, selon son équivalent italien, a secoué le centre de la péninsule hier à 3h36 (1h36 GMT). A Amatrice, dans la région du Latium, à proximité de l'épicentre du séisme, des scènes de destruction totale ont été racontées par les habitants de ce village pittoresque et très touristique. Le petit village, où sont nés les « spaghetti all'amatriciana », s'apprêtait à célébrer ce week-end la 50e édition d'un festival dédié à cette recette. Stefano Petrucci, le maire d'Accumoli, commune voisine, a évoqué, les larmes aux yeux, une « situation dramatique », décrivant une ville à moitié détruite. « Le village a disparu. C'est une tragédie », a-t-il indiqué. Au moins 39 répliques, dont la plus forte d'une magnitude de 5,3, ont suivi ce séisme, ressenti jusqu'à Rome. Le chef du gouvernement italien a annulé son déplacement aujourd'hui à Paris, où il devrait participer à une réunion des socialistes européens.
