La bande à Georges Leekens vient d'enregistrer officiellement le forfait de trois joueurs. Il s'agit de Rachid Ghezzal, Ryad Boudebouz et Hilal Soudani, qui ont tous contracté des blessures lors de leur dernier match avec leurs équipes respectives. D'ailleurs, deux parmi eux, Ghezzal et Soudani, ont été contraints de quitter le terrain en plein match. Le premier a cédé sa place à la 68e minute alors que le second a demandé son remplacement au bout d'une vingtaine de minutes. C'est dire qu'il était quasi certain que leurs bobos paraissaient déjà assez sérieux pour se remettre sur pied en moins d'une semaine, autrement dit pour le match face au Nigeria. Pour confirmer la nature de leurs blessures et leur degré de gravité, le staff médical a fait subir lundi dernier des examens approfondis aux trois joueurs. Après quoi, il a été décidé que Ghezzal, Boudebouz et Soudani ne seront pas aptes pour le voyage au Nigeria en vue du match prévu samedi prochain à Uyo. Pour pallier ces défections, le sélectionneur national, Leekens, et son staff technique ont convoqué Baghdad Bounedjah (Al Sadd), Yassine Benzia (Lille OSC) et Ismaël Bennacer (Arsenal). Soit des remplacements poste pour poste. Il faut rappeler que ces remaniements ne sont pas les premiers puisque les Verts ont déjà enregistré deux premiers forfaits du Bordelais Adam Ounas et de l'Usmiste Nasreddine Khoualed qui ont été remplacés respectivement par Sofiane Hanni (Anderlecht) et Mehdi Tahrat (Angers SCO). Un autre joueur et pas des moindres, à savoir Fawzi Ghoulam, souffre lui aussi d'un bobo et risque de déclarer forfait. Si tel était le cas, ce serait alors le latéral de la JS Kabylie, Houari Ferhani, qui prendrait sa place dans le onze. Cela pour la situation du groupe. Leekens, qui sait que le match face au Nigeria sera très tactique, ne veut pas divulguer sa stratégie. D'ailleurs, il prévoit d'intensifier le travail technico-tactique à Sidi Moussa, en mettant en application plusieurs variantes. Par cette méthode, le coach belge veut éviter que son système de jeu, sur lequel il axera l'essentiel de la préparation de ce match face aux Nigérians, soit révélé par la presse algérienne ou autres. Pour justifier sa façon de faire, il ne compte révéler son dispositif qu'une fois au Nigeria à la veille de la rencontre, histoire de ne pas donner l'occasion à l'adversaire de l'« espionner ». Leekens n'est pas sans savoir que les Nigérians excellent dans ce sens. Pour ne pas divulguer ses cartes, le premier responsable technique des Verts compte programmer une ou deux légères séances de décrassage et galop avec ballon. En terre nigériane, le coach national usera beaucoup plus de discours pour relever le moral et booster au maximum ses joueurs pour ne pas perdre leur concentration et à se surpasser sur le terrain.
