18,6 millions d'unités de palmiers-dattiers, implantés sur une superficie de 167.000 ha dans 15 wilayas du pays, ont produit 990.000 t de dattes au titre de l'exercice 2015. C'est la wilaya de Biskra qui vient en tête avec une production annuelle de 4 millions de quintaux et plus de 2 millions dans la wilaya d'El Oued. Tels sont les chiffres avancés par Rachid Saï, directeur de l'animation et du développement de l'entreprise (Dade), lors d'une conférence de presse portant sur la seconde édition du Salon international de la datte de Biskra (Sidab) qui se déroulera, du 17 au 20 décembre prochain, à l'Ecole régionale des sports olympiques de Biskra. Ces informations ont été communiquées, hier, lors d'une conférence de presse animée au siège de la Chambre algérienne de commerce et d'industrie (Caci). Selon le même responsable, le potentiel des dattes en Algérie existe sous trois variétés, à savoir 7 millions de palmiers consacrés à la production de 5 millions de tonnes de Deglet Nour dont une quantité de 16.000 t est exportée à Dubaï, 14.000 de « ghers analogue » sont exportés aux USA et la Degla el beïda (blanche). L'Algérie se classe en 4e position en termes de production de dattes après l'Egypte et l'Iran. Elle produit, selon l'intervenant, 14% de la production mondiale. Ce « taux reste faible », estime Saï. Raison pour laquelle, dit-il, le Sidab vise à attirer et rapprocher les exportateurs étrangers des producteurs algériens à travers un riche programme portant sur trois principaux volets (l'animation économique, équipement et production), en plus d'un espace consacré aux rencontres d'affaires. Le but étant, précise le même responsable, de valoriser la production nationale des dattes et de leurs dérivés, en particulier la transformation, le traitement et la recherche. Pour rappel, la première édition du Sidab en 2015 a enregistré une participation massive de 188 exposants algériens et 25 représentants étrangers. Pour Saâdane Kadri, secrétaire général de la Caci, le Sidab est devenu une tradition. Ce rendez-vous, dit-il, intervient cette année en pleine saison de cueillette et de forte consommation locale. « La Caci invite, à travers cette manifestation, les grands acheteurs étrangers et encourage par là même l'exportation de la datte algérienne et la cration de projets d'exploitation », note l'intervenant. Selon lui, la valorisation de la datte algérienne est primordiale. Dans ce contexte, poursuit Abdelmadjid Khobzi, directeur à la Chambre de commerce de la wilaya de Biskra, il est aussi important et nécessaire d'investir dans les dérivés des dattes. Selon lui, 28.500 t de feuilles de palmiers sont destinées à la fabrication de papier. « Même le charbon actif est soustrait de ces branches et des déchets des dattes », précise-t-il. Pour sa part, Seddok Khelil, président de la Chambre de commerce de Biskra, le renforcement et la promotion de la production des dattes vient renforcer l'économie nationale, à travers le développement de la production locale hors hydrocarbures. Tout en se félicitant de la participation de 50 investisseurs représentant 25 pays étrangers à l'occasion de cette seconde édition du Sidab, il a noté que sa wilaya va profiter de cette aubaine pour promouvoir, en même temps, le tourisme en Algérie. « Un programme riche a été tracé et portera sur des visites dans les différents sites historiques de la région, notamment dans des oasis », souligne Khelil.
