Photo : Slimene S.A. C'est hier que la formation sétifienne s'est envolée pour le Cameroun où elle doit affronter samedi prochain la formation du Cotonsport de Garoua en match aller des 8e de finale de la ligue des champions africaine. Les coéquipiers de Hadj Aïssa devraient effectuer un long périple qui les mènera d'abord à Casablanca, Douala puis la ville de Garoua qu'ils rejoindront demain, soit la veille de la rencontre dont le coup d'envoi est prévu à 15h30 (heure algérienne). Tous les joueurs possédant une licence CAF étaient du voyage. Seul Youssef Ghazali manquait à l'appel car n'ayant pas encore réglé sa situation vis-à-vis du service national. Le moins que l'on puisse dire est que le groupe ententiste était animé avant le départ pour Casablanca d'une grande volonté et d'une réelle détermination d'arracher un bon résultat qui leur permettrait de mieux aborder la manche retour prévue le 13 mai à Sétif. « Nous avons intérêt à réaliser un bon résultat à Garoua si l'on veut garder intactes nos chances de qualification pour la phase des poules. Tout le monde sait que dans ce genre de compétitions, les buts marqués à l'extérieur sont d'une grande importance», dira le baroudeur Nabil Hemani et de poursuivre : « le dernier succès acquis face à l'USMA en championnat nous a fait beaucoup de bien. Le moral est au beau fixe. Ce qui est de bon augure avant cette première manche. En plus, il ne faut pas oublier que l'Entente possède des joueurs d'expérience rompus à ce genre de compétitions ». Pour ce qui est de l'adversaire, Hemani affirme : « J'ai déjà eu l'occasion d'affronter le Cotonsport avec la JSK. Je peux vous dire que c'est une équipe difficile à manier surtout lorsqu'elle évolue sur ses bases. La preuve, c'est elle qui avait remporté le trophée il y a de cela trois années. Autant dire que ces Camerounais sont à prendre très au sérieux. Mais, je pense que le fait de disputer la manche retour à la maison est déjà un avantage. A nous d'en profiter ». A noter que la CAF a désigné pour cette première manche un trio d'arbitres kenyan. Le match retour sera dirigé par un trio seychellois emmené par Eddy Maillet, une vieille connaissance du football algérien
