Le mois de ramadhan est, pour beaucoup de fidèles, une occasion pour se rendre aux lieux saints de l'islam pour accomplir le rite de la omra qui revêt une dimension particulière durant ce mois sacré. L'engouement est enregistré durant la deuxième quinzaine du mois où les pèlerins désirent célébrer la nuit du 27e jour de ramadhan sur les lieux saints.Conséquence : la concurrence bat son plein entre les agences de voyage chargées de l'acheminement des fidèles. Cette année, quelque 133 agences sont retenues dont 29 nouvelles pour acheminer les dizaines de milliers d'Algériens qui accomplissent le rite.Les agences retenues sont réparties sur l'ensemble du territoire : 8 au Sud, 25 à l'Est, 37 à l'Ouest et 63 au Centre dont 52 à Alger. La sélection s'est faite conformément au nouveau cahier de charges qui prévoit de nouvelles mesures en vue d'une prise en charge meilleure des pèlerins. La particularité de la omra cette année réside, comme l'explique le directeur d'une agence de voyages, en la décision portant réduction du nombre d'hôtels autour de l'enceinte de la Qaaba, prise par les autorités saoudiennes. Ce qui contraint les agences à chercher d'autres endroits proches des lieux pour l'hébergement de leurs clients.Contacté, Mohamed Atmani, directeur de l'agence El Mouhsinin de la wilaya de Relizane, affirme que les tarifs que propose son agence pour ce mois de ramadhan sont les mêmes que ceux de l'an dernier à savoir entre 18 et 20 millions de centimes. En période ordinaire, les prix varient entre 12 et 14 millions de centimes. Cependant, «comme chaque année, une augmentation sensible se signale au cours du mois de ramadhan-durant lequel le rituel de la omra devient plus fréquent- pour atteindre les 20 millions de centimes », précise-t-il.Cette augmentation s'explique, note le gérant d'agence, par la cherté des tarifs d'hébergement dans les hôtels de La Mecque qui tournent autour de 18 et 20 rials en ce mois sacré.En sus de la contrainte de loyer, il déplore une autre difficulté liée aux clients qui reportent volontairement leur retour jusqu'au Hadj, « ce qui entraîne des sanctions prévues par la loi saoudienne », a-t-il souligné. Au plan transport, la compagnie nationale Air Algérie a renforcé son programme de vols vers les lieux saints durant ce mois de ramadhan. Des vols supplémentaires sont organisés au fur et à mesure de la réception des accords de slots délivrés par les autorités de l'aviation civile saoudienne. La compagnie assure les vols par ses propres appareils ainsi que par des avions gros porteurs, dont la capacité dépasse 300 sièges, affrétés spécialement pour cette opération.
