Entre la France et l'Espagne andalouse il y a la culture qui sépare le bon grain de l'ivraie. Le passage des troupes du Sultan Abderrahmane de Cordoue dans le midi de l'Hexagone a laissé une empreinte indélébile sur la civilisation des Francs. Les traditions se rapportant à la présence arabe sont très nombreuses. Mais malgré leur ancienneté, ces traditions ont déformé la réalité et appartiennent à la légende. Elles se focalisent sur la période carolingienne, c'est à dire quand les sarrasins sont vaincus, et plus particulièrement sur Charlemagne qui n'a pourtant joué aucun rôle dans la reconquête du Languedoc. Dans la plupart des récits légendaires tels ceux qui appartiennent au cycle de Roland et de Charlemagne, le sarrasin est de plus réduit au rôle de faire valoir des chrétiens. Seule une sarrasine, dame Carcas, met en échec Charlemagne. Mais par sa bravoure, elle a mérité d'être chrétienne et se fait baptiser. À part cette exception, le maure est toujours présenté comme un barbare comme dans la légende Pech Tartare. Dans la haute vallée de l'Aude, on employait encore au 19e siècle des expressions comme brutal comme un sarrasin, sauvage comme un maure. Il est souvent assimilé à l'homme sauvage ou à l'ours dans un certain nombre de rites liés au carnaval. À Fenestrelle, dans les Alpes italiennes de langue occitane, le matin du carnaval, les habitants sont invités à partir à la recherche d'un sarrasin caché dans les bois. Ce sarrasin est en réalité un jeune qui s'est déguisé et noirci la figure au charbon. Capturé par les jeunes, il est amené devant un tribunal qui l'accuse de tous les maux de l'année. Condamné à être pendu, on lui passe la corde au cou, mais sa femme, tenant un enfant dans les bras, se précipite devant les juges pour implorer leur pardon. Émus, les juges s'en remettent à la décision de la foule qui fait grâce au sarrasin. On l'admet avec sa famille dans la communauté et tout se termine par des chants et des danses. Ce rite témoigne-t-il de l'intégration dans les Alpes des maures ? Rien n'est moins sûr.
