Photo: Lylia M. La chaleur oscillant autour de 45 degrés et les vents parfois violents qui caractérisent depuis des jours la région de l'Oranie ont provoqué et attisé de nombreux incendies. Face aux flammes dévorantes, le combat des sapeurs pompiers tient lieu de l'héroïsme. Il est 22h, à Tlemcen. La place Lala Setti, la Sainte qui domine la ville et la mer, invite les visiteurs à y rester. Tout d'un coup, le téléphone du lieutenant colonel Nehari Belabbas, le numéro un de la protection civile de la capitale des Ziyanides, sonne : « Mon colonel, un incendie se propage dans la commune de Boudghen et nous souhaitons avoir du renfort». C'était le chef de l'unité de la protection civile de cette commune qui demande l'aide des 60 éléments de la colonne mobile formée de sapeurs de la Wilaya de Bechar et de Naama. M. Nehari contacte immédiatement la direction générale de la protection civile (DGPC) pour les informer, car l'information doit être centralisée. Ensuite, il joint le chef de l'Unité Centrale, où résident les sapeurs, pour diriger en urgence à Boughden. La sirène d'alerte est activée. Elle est entendue à partir du mirador qui surplombe Lala Setti. Arrivé à la caserne, 10 minutes plus tard, les sapeurs sont déjà prêts pour passer la nuit à éteindre le feu. Ils vont la passer au milieu d'une fournaise. Les reliefs accidentés leur compliquent la tâche. En plus, les hommes ont souffert également du manque des points d'eaux destinés à les aider à circonscrire les feux. « Il nous arrive de faire 3km à pied avec nos moyens de fortune », indique le lieutenant Mohamed Mokhtari, chef de la colonne mobile des sapeurs pompiers de la wilaya. 280 HECTARES BRÛLÉS Mais la lutte des soldats du feu, sous ses ordres et les orientations de Nahari communiqués par talkies-walkies, est venue à bout du feu à quatre heures du matin. Fin de mission. Les hommes rentrent exténués mais très satisfaits d'avoir sauvé des centaines d'hectares d'une catastrophe certaine. Ils commentent les risques qu'ils ont encourus et l'intensité du feu. Leurs propos sont ponctués par des éclats de rire. Quelques heures plus tard, après quelques instants de sommeil, le patron de la Protection civile de la wilaya donne le bilan des interventions. Il fait savoir que depuis le 1er juin, les incendies ont ravagé près de 280 ha de forêts. « Les dégâts auraient pu être plus importants s'il n'y avait pas l'effectif de la colonne mobile», commente le lieutenant Mokhtari. Il félicite, à l'occasion, ses agents pour la rapidité de leur intervention. Le chef de colonne mobile de cette wilaya fera savoir que son équipe est intervenue pour combattre 11 incendies. «Celui de Djelbana a été le plus dur. Il a ravagé 36 hectares. Il a duré plus 20 heures. Je n'oublierai jamais les vents de cette nuit là et la fumée qui nous aveuglait». Selon le médecin de l'unité, la colonne a enregistré quatre blessés dont deux ont fait des chutes. «Ils se donnent à fond, même au péril de leur vie, pour assurer la sécurité des personnes, des biens et des forêts», témoigne-t-il. La hommes de la colonne mobile de la wilaya resteront en état d'alerte durant 12 jours avant d'être remplacés par leurs collègues. Actuellement, pas moins de 12 colonnes mobiles, assurent la protection de trois grandes régions forestières à travers 31 wilayas. La grande cadence de développement imprimée au secteur de la protection civile depuis près d'une dizaine d'années lui a non seulement permis de rompre définitivement avec le bricolage imposé par l'indigence en moyens humains et matériels dont il a longtemps souffert mais également d'appréhender et ce dans de meilleurs conditions, des missions qui lui sont imparties. Le travail du sapeur pompier est un travail de l'extrême rudesse. Le lieutenant Mokhtari évoque la manière de travailler et les techniques d'extinction des feux. «On attaque parfois de la surface déjà incendiée pour éviter les retour des flammes. Chaque incendie à sa spécificité et exige donc une manière de l'attaquer». Pour ce qui de la logistique roulante, la colonne mobile de Tlemcen est dotée de six petits véhicules d'extinction, deux camions citernes d'une capacité de 4 000 litres et 12 000 litres, un bus pour le transport des éléments et une ambulance médicalisée. - Plus de 250 feux de forêt éteints Les agents de la Protection civile ont procédé à l'extinction de plus de 250 feux de forêt, indique mardi un communiqué de la direction générale de la Protection civile. "Les agents de la Protection civile ont réussi à éteindre 259 feux de forêt avec des surfaces parcourues par les flammes estimées à 2819 hectares, 352 feux de récoltes avec des pertes de 36 932 bottes de foin, 9314 arbres fruitiers, 121 incendies urbains et industriels", précise la même source. Par ailleurs, les éléments de la Protection civile ont pu venir à bout de 1107 incendies divers, ajoute le communiqué.
