Le Standing NATO Mines Counter Mesures Group 2 (SNMCMG2), une force navale relevant de l'Organisation du traité de l'Atlantique nord (OTAN) est depuis hier en visite à Alger. Cette escale s'inscrit dans le cadre du programme des visites portuaires programmées pour l'année 2010. Le Colonel de la marine nationale, Slimane Defairi, indique que cette visite, la 7e du genre depuis 2002, est dans l'objectif d'accroître la coopération maritime entre les forces navales nationale et celles de l'Otan. « Ce programme a pour objectif essentiel de contribuer à la sécurité et à la stabilité régionale et atteindre une meilleure compréhension mutuelle entre les deux rives de la Méditerranée», explique-t-on. La visite permettra également aux unités de l'OTAN de favoriser les relations avec les autorités civiles et militaires et est une occasion de faire connaître les capacités du SNMCMG2. Celui-ci est une force maritime multinationale intégrée, composée de navires de différents pays alliés qui s'entraident et opèrent en commun.La tâche principale du SNMCMG2 est de sécuriser les voies maritimes de la menace des mines sous-marines, comme l'explique le capitaine du groupe, l'Italien Patrizio Rapalino, lors d'un point de presse donné hier à bord de la frégate F585. Sans donner de chiffres exacts, le capitaine souligne qu'une dizaine de mines sous-marines ont été localisées ces dernières années dans le pourtour méditerranéen. Mines qui datent dans leur majorité, souligne-t-il, de la Seconde Guerre mondiale. Le conférencier n'a pas exclu, toutefois, l'existence de mines même en période de paix avec tous les préjudices qu'elles portent à l'environnement mais aussi au secteur de la pêche. Au sujet de l'éventuel retour de la France aux forces de l'Otan (retirée depuis 1968), le capitaine s'est contenté de dire que des pourparlers sont en cours sur le sujet et que «les Français qui disposent d'une force navale puissante sont les bienvenus dans l'Organisation», a-t-il dit. La mission de l'Otan, dirigée par la frégate italienne F585, est composée de quatre autres navires des marines allemande, italienne, turque et grecque. L'équipage aura, trois jours durant, à visiter des sites historiques et culturels à Alger et effectuer des activités de formation avec des unités de la marine algérienne.
