Comme dirait l'adage populaire «faute de grives, on se contente de merles», c'est dans cet esprit que des familles veulent se divertir. Mais, elles sont déçues par l'inexistence d'espaces de loisirs dans la ville de Mekerra. Beaucoup de citoyens, sans remettre en question la beauté des lieux, les jugent inaptes à accueillir des familles entières, enfants et adultes. Ce manque oblige certaines familles, affirment-ils, à se contenter de rester à la lisière des forêts. Fort heureusement, la wilaya de Sidi Bel Abbés compte un lac, il s'agit du lac Sidi M'hamed Benali. En effet, cet espace convivial attire une armada de visiteurs pour une halte photo, histoire d'immortaliser les moments. Tel un havre de paix, ce lac enregistre une grande affluence de la part des amateurs de la nature et de familles en quête de détente, après avoir été longtemps abandonné et déserté, victime de la négligence malgré les atouts écologiques dont il dispose. Cette nouvelle forme de « tourisme » semble s'imposer comme le bon filon à exploiter au plus vite. Situé à trois kilomètres de Sidi Bel-Abbes, pas loin des monts de Tessala, ce lac est un site touristique fort apprécié pour sa beauté authentique. La preuve, des familles entières n'ont pas omis de mentionner que ce paysage est imprenable. Espace de découverte et de connaissance, le lac de Sidi M'hamed Benali est également pour les amateurs de la photo une base photographique, car il s'agit d'un véritable gisement riche en oiseaux migrateurs, et aquatiques tels que le canard et le flamant rose, la carpe argentée, informe Mohamed. H, un habitué à ce lieu. Toutes ces images négocient la lumière du moment. Sous des airs paisibles avec ses rives bucoliques et verdoyantes, une profusion de couleurs, la beauté de la nature dans toute sa sauvagerie et sa splendeur, des fleurs et encore des fleurs pour une poésie à l'ivresse, le lac de Sidi M'hamed Benali est devenu un véritable lieu prisé par des centaines de visiteurs. Des visiteurs, en vacances ou de passage, s'installent durant de longues heures sur la berge de ce plan d'eau pour contempler ces oiseaux migrateurs et admirer leurs plumages aux couleurs vives et chatoyantes. D'autres, en fins connaisseurs des espèces ornithologiques, s'intéressent à leur envol et commentent ces images qu'on a l'habitude de voir à la télévision. D'autres visiteurs préfèrent surveiller le moindre « comportement » de ces espèces inoffensives. C'est aussi le lieu privilégié pour les rencontres et les échanges d'information pour ses habitants. UNE SORTIE ÉCOLO Ce lac qui se caractérise aussi par sa beauté, son importance écologique, sa richesse faunistique et floristique, est également un site de nidification pour des espèces en recul ou rares dans leurs aires de distribution. Pour tous les visiteurs de ces lieux enchanteurs et si pittoresques, il est impératif d'œuvrer à la sauvegarde et à la préservation de ce sanctuaire de la biodiversité. Certains soucieux de la protection de l'environnement, à l'image de ces deux femmes au foyer Abassia et de Akila qui n'ont pas manqué de dire «L'air qui nous entoure est en permanence vicié par la pollution. Seul, l'élément végétal régénère cet air. C'est pour cela que nous avons choisi de nous mettre au vert dans ce lac». L'époux de Akila partage leur avis et poursuit «La protection de l'environnement est aujourd'hui une question vitale pour l'avenir de la planète. Cette sauvegarde est d'autant plus impérative que le monde d'aujourd'hui subit des dérèglements climatiques catastrophiques, les perspectives dangereuses d'un déséquilibre catastrophique se fait sentir, la protection de l'environnement devient une exigence vitale et impérative ». Ici, le printemps est l'éveil, le commencement, l'enfance, le lever du soleil, le démarrage d'une activité, sur des bases vierges, optimistes, dynamiques, volontaristes. Le printemps représente la jeunesse, le soleil qui arrive à son zénith. Des randonnées profitables, en somme, où chacun peut trouver à loisir ses domaines de détente et qui permettent un échange entre des familles qui ne se sont jamais rencontrées auparavant. Les hommes, par exemple s'exercent généralement à initier leurs enfants au football. Quant aux femmes, le sujet qui revient, certainement l'art culinaire. Toutes ces images, dessinées par des familles algériennes simples et sans histoire, confèrent un surcroît de beauté à un site familial. Il reste à signaler, en dernier que la sécurité est défaillante, on pourrait même dire inexistante. Par ailleurs, ce lac attire des sportifs pour le cross ou les randonnées pédestres, d'où la possibilité de créer une piste pour les sportifs désirant exploiter ces lieux. Interrogé sur place, la plupart des enfants aimeraient s'initier à l'équitation. La passion pour le cheval et la propension à renouer avec les traditions et les vertus ancestrales devrait pousser les autorités et les responsables de la wilaya de Sidi Bel Abbés à acquérir des chevaux pour satisfaire une demande croissante. Selon les parents de ces futurs cavaliers amateurs, cette structure permet de développer et de promouvoir l'élevage équin et du tourisme équestre dans cette vaste ville de l'Ouest du pays. Dans le cas où ce projet se concrétise, l'ensemble des parents rencontrés sur place envisage aussi de créer une ligue de wilaya pour les sports équestres pour promouvoir cette activité aux multiples retombés sur l'économie locale, et prendre part un jour à des manifestations sportives régionales et nationales. Le lac de Sidi M'hamed Benali a d'une certaine façon contribué à promouvoir le secteur touristique de la ville de Sidi Bel Abbés. Afin de promouvoir le secteur touristique dans cette région, la direction du tourisme a signalé l'achèvement de l'étude visant la réalisation d'un parc d'attraction récréatif familial au niveau du lac. Inscrit dans le cadre du programme quinquennal 2010-2014, le projet en question nécessite une autorisation de programme de 15 milliards de centimes, apprend-on de source sure.
