Après s'être déjà affrontés au premier tour, les Etats-Unis et le Brésil vont se retrouver dimanche en finale de la Coupe des Confédérations. Ayant signé des succès retentissants contre l'Egypte et l'Espagne, les hommes de Bob Bradley se présenteront à ce rendez-vous avec le moral gonflé bloc. Mais peuvent-ils battre les Auriverde. En football, tout est possible, mais il est tout de même difficile d'imaginer un succès des Etats-Unis face au Brésil en finale d'un grand tournoi international, surtout qu'il y a une semaine Donovan et ses partenaires ont essuyé une douloureuse claque de la part des Auriverde (0-3), à l'occasion de la phase des poules de la compétition. Toutefois, entre-temps, ils ont eu le temps de se ressaisir, et de fort belle manière. Leur moral est remonté en flèche, pendant que les Brésiliens faisant étaler une certaine fatigue contre l'Afrique du Sud en demi-finales. Alors, les Etats-Unis prendront-ils leur revanche, ou bien c'est le Brésil qui va mettre un point d'honneur à enfoncer le clou. Un hommage au Camerounais Foé avant la finale l «Un hommage sera rendu au joueur camerounais Marc-Vivien Foé, décédé d'un arrêt cardiaque le 26 juin 2003 pendant un match de Coupe des Confédérations, avant la finale de l'édition 2009», a indiqué vendredi le président de la Fifa, Joseph Blatter. «Nous allons rendre un hommage à Marc-Vivien Foé, mort il y a six ans jour pour jour à Lyon, en demi-finales d'un match de Coupe des Confédérations (Cameroun-Colombie), a dit le président de la Fédération internationale de football. Les joueurs formeront un cercle avant le match à la mémoire de ce merveilleux footballeur, en présence de sa veuve et de son fils.» Dunga : «Ils ont une manière particulière de jouer» l Le Brésil a battu difficilement l'Afrique du Sud (1-0), jeudi en demi-finales, mais ce succès étriqué a suffi au bonheur de son sélectionneur, Carlos Dunga. Bien que ses joueurs aient énormément peiné face aux Bafana Bafana, Dunga n'a préféré retenir que le positif de cette rencontre. Pour lui, la victoire au forceps s'explique par la fatigue que les siens ont accumulée depuis quelques semaines. «On a joué 6 matches décisifs en 19 jours. On ne pouvait être au top tout le temps», a-t-il commencé par déclarer, avant de poursuivre : «On savait que ça allait être difficile et que l'Afrique du Sud allait attaquer. Les rencontres de fin de tournoi sont toujours difficiles à négocier, mais on s'en est sorts.» Dunga s'est ensuite projeté sur le prochain match, la finale contre les Etats-Unis. «Ils ont une manière particulière de jouer, et on aura besoin de rester calme contre eux. Je n'ai pas vu leur match contre l'Espagne, je vais pouvoir le voir dans les prochaines heures en toute tranquillité.» Santana : «Je suis heureux, fier et satisfait» l Le sélectionneur de l'Afrique du Sud était «heureux et fier» des progrès de son équipe, qui a tenu tête au Brésil, malgré l'élimination en demi-finales. «Nous avons joué un football d'attaque. Je suis heureux, fier et satisfait. C'était un match très équilibré qui aurait pu tourner autrement. Notre équipe a bien joué, a été très disciplinée, a joué un football tactique, le tout contre l'équipe d'un pays cinq fois champion du monde, et sans être trop nerveuse. Mes joueurs ont compris comment il fallait jouer, ils ont joué un match propre, nous avons élevé notre niveau. Nous allions vers le 0-0 mais le Brésil peut compter sur son expérience et ses joueurs clés pour gagner sur coup franc.» Bradley : «La priorité sera de se méfier» l Aujourd'hui, les Etats-Unis feront preuve de plus d'ambition, mais aussi plus de prudence. Probablement inspiré par la performance de l'Afrique du Sud, jeudi, Bradley, le sélectionneur, a d'ailleurs souligné l'importance d'être plus compact derrière pour espérer tenir en échec les quintuples champions du monde : «On a vu tous leurs matches, et je peux vous dire que la priorité sera de se méfier de leur talent et de la faculté de leurs joueurs à se créer des opportunités.» En somme, les Américains semblent avoir médité sur cette lourde défaite du 18 juin dernier, promettant, en sus, que les retrouvailles avec les Auriverde vont être d'un tout autre cachet. Reste à savoir s'ils seront assez performants pour rééditer l'exploit de leur voisin mexicain, qui a vaincu le Brésil en finale de la Coupe des Confédérations en 1999. Si tel est le cas, ça sera un exploit à la saveur de «miracle», selon les dires de Bradley. Mandela a reçu les Bafana Bafana l L'ancien Président sud-africain, Nelson Mandela, a rencontré mercredi dernier les Bafana Bafana pour leur souhaiter bonne chance avant leur demi-finale de la Coupe des confédérations contre le Brésil jeudi. Le Prix Nobel de la paix, âgé de 90 ans, a salué les joueurs qui lui ont offert un maillot vert des Bafana Bafana avec son nom inscrit dessus. Après la fin de l'apartheid en 1994, le premier président noir d'Afrique du Sud avait enfilé le maillot de l'équipe nationale de rugby, un sport majoritairement pratiqué par des Blancs, et remis la Coupe du monde à leur capitaine, une image devenue le symbole de la réconciliation nationale.
