Défi Les Verts devront se surpasser pour venir à bout d?une très bonne équipe marocaine. Les Lions de l?Atlas, qui se sont installés confortablement à la première place de leur groupe, affronteront ce soir, à partir de 17h au stade de Sfax, une équipe algérienne classée seconde de la poule C. Ce choc entre le Maroc et l?Algérie constitue l?une des meilleures affiches de ces quarts de finale de par son caractère de derby maghrébin. Certes, la sélection algérienne n?est pas aussi forte que son homologue marocaine, mais elle reste imprévisible du fait qu?elle évolue avec le c?ur et qu?elle est combative à souhait. A ce sujet, le défenseur central de la sélection marocaine et du PSG Talal El-Karkouri nous a déclaré : « L?équipe algérienne m?a beaucoup impressionné. Elle est en mesure de créer la sensation. On doit s?en méfier et faire preuve de beaucoup de maturité. Ce sera donc une rencontre très difficile pour les deux équipes sachant qu?il s?agit d?un derby. A ce stade de la compétition, tout peut arriver et je pense que nous pourrons, mes coéquipiers et moi, mener le bateau des Lions de l?Atlas à bon port. J?espère aussi que le fair-play régnera et que le meilleur gagne.» L?Algérie enregistre à l?occasion une très forte présence de ses supporters. On parle de 40 000 Algériens déjà sur place à Sfax. Le stade s?avère trop exigu pour accueillir autant de supporters. Il y aura 16 000 billets accordés aux Algériens et seulement 4 000 aux fans des Lions de l?Atlas. Les coéquipiers de Hocine Achiou, qui probablement sera titularisé ce soir aux côtés de Belmadi pour donner plus de tonus au jeu offensif des Verts, seront poussés par la pression des supporters qui pourra les galvaniser davantage. La troupe à Saâdane retrouvera, rappelons-le à l?occasion, son équipe type après le retour de suspension de Mamouni et les changements opérés dans le Onze face au Zimbabwe. Ce qui donnera assurément plus d?assise aux différents compartiments de l?équipe. Les Verts devront normalement évoluer sans pression et avec aisance afin de développer un jeu plus attrayant, contrairement à ce qu?ils ont montré lors du 1er tour. Toutefois et vu l?atmosphère qui entoure ce quart de finale, il y a vraiment de quoi être optimiste, car Kraouche et consorts ont un bon coup à jouer ce soir face aux Marocains.
