Ceux qui préconisent l'emploi de l'argile recommandent de choisir une argile propre, éloignée de toute source de pollution, comme les eaux usées ou les déjections. L'argile se vend toute préparée, dans les pharmacies ou les commerces, mais si on la recueille soi-même et qu'elle est molle, il faut la laisser sécher, après l'avoir débarrassée des impuretés qu'elle peut contenir. Pour l'usage externe, les morceaux d'argile sèche sont disposés dans un récipient en bois ou en terre, plein d'eau (il faut éviter le métal qui diminuerait les effets thérapeutiques de l'argile), et il faut remuer avec une cuiller en bois (la cuiller en métal est proscrite). On peut préparer des doses pour plusieurs jours. On laisse la préparation reposer pendant une journée entière, en la recouvrant d'une gaze ou d'une fine étoffe pour empêcher les poussières d'y adhérer. Comme principale utilisation externe, c'est surtout le masque d'argile qui est le plus connu. Le masque se vend préparé, mais on peut aussi le faire soi-même. Dans ce cas, il faut mélanger, à part égale, du kaolin (argile blanche), de la glaise (poudre d'argile), de l'huile d'olive ou de l'huile d'amandes douces, le jus d'un quart de citron (ou une cuiller à café de vinaigre). On mélange avec de l'eau calcaire et on laisse reposer pendant une heure. Le masque s'applique sur le visage et on le garde pendant une demi-heure. On le retire avec de l'eau, puis on tamponne avec un coton imbibé dans une infusion de tilleul, pour renforcer les effets de l'argile.
