L'Albiceleste de Diego Maradona peut encore tout perdre lors de son ultime match de qualifications pour le Mondial-2010, ce soir en Uruguay, où elle doit au moins arracher un nul pour valider son billet pour l'Afrique du Sud. L'enjeu de cette 191e édition du plus vieux classique sud-américain, disputé pour la première fois en 1901, est simple : le vainqueur de la «bataille du Rio de la Plata» obtiendra le dernier billet sud-américain direct pour l'Afrique du Sud. Un nul suffira aussi à l'Argentine, 4e de la zone avec un point d'avance sur son voisin uruguayen (5e) et deux sur l'Equateur (6e), sauf si ce dernier réussit à gagner par au moins cinq buts d'écart au Chili (3e et déjà qualifié). Mais en cas de défaite, le sort des Argentins dépendra du résultat de l'Equateur : s'il s'impose, ils devront regarder le Mondial à la télévision, une première depuis 1970. Dans les autres cas, ils disputeront un barrage contre le 4e de la zone Concacaf (Costa Rica ou Honduras). La dernière fois que les doubles champions du monde (1978, 1986) ont dû passer ainsi par la petite porte du repêchage date de l'époque où l'entraîneur Maradona, de plus en plus critiqué, était encore joueur. C'était en 1993, et «l'Albiceleste» avait difficilement dominé l'Australie (1-1/1-0). Pour éviter cette nouvelle épreuve, l'Argentine doit donc rapporter au moins un point d'Uruguay. Pas simple, quand on sait qu'elle a perdu cinq de ses huit matches disputés loin de ses terres lors de ces qualifications, pour une victoire (au Venezuela) et deux nuls. Programme Pérou - Bolivie, à Lima Brésil - Venezuela, à Campo Grande Uruguay - Argentine, à Montevideo Chili - Equateur, à Santiago Paraguay - Colombie, à Asuncion Le Barça ne comprend pas les critiques à l'adresse de Messi l Des membres du FC Barcelone ont exprimé, hier, mardi, leur étonnement face aux critiques auxquelles fait face dans son pays l'attaquant argentin du club catalan, Lionel Messi, au sujet de sa prestation dans l'équipe nationale qui joue ce mercredi sa qualification au Mondial-2010. «C'est étonnant que cela (les critiques) arrive à un joueur de sa qualité et de sa catégorie, le meilleur du monde. (...) Il (Messi) mérite plus de respect que ce qu'on lui accorde dans son pays», a affirmé Victor Valdes, le gardien de but du FC Barcelone. «La figure de la sélection argentine c'est Maradona, et c'est difficile de critiquer Maradona. C'est pourquoi ils critiquent la figure de l'équipe (Messi)», a, pour sa part, estimé Albert Perrin, membre de la direction du club. L'équipe d'Argentine joue ce mercredi contre l'Uruguay son ultime match de qualification pour le Mondial-2010. Elle doit au moins obtenir le nul pour valider son billet pour l'Afrique du Sud. Zidane : «Il faut laisser Domenech tranquille» l Capitaine des Bleus au Mondial-2006, Zidane a estimé, sur RTL, qu'il fallait «laisser Domenech tranquille», et être «derrière» le sélectionneur et l'équipe de France afin qu'ils se qualifient pour la Coupe du monde-2010. «Que fait-on de Raymond Domenech ?», s'est demandé Zidane. Le sortir maintenant, ce n'est pas une solution. Personne n'a voulu le sortir quand il fallait le sortir (après l'échec de l'Euro-2008, ndlr), ce n'est pas aujourd'hui qu'il faut parler de ça. Je pense au contraire qu'il faut être derrière eux, derrière lui.» «Le plus important, c'est que l'équipe de France aille à cette Coupe du monde en Afrique. Point», a ajouté Zizou, qui a joué sous les ordres de Domenech entre août 2005 et la finale du Mondial-2006. «Moi, mon avis je l'ai, mais quand j'ai voulu parler on a dit qu'il y avait un “lobbying 98” (les joueurs champions du monde). Cela me fatigue, j'ai autre chose à faire, j'ai quatre enfants», a-t-il dit. «C'est comme dans tout métier, quand quelqu'un ne réussit pas, eh bien on change. On ne l'a pas fait, aujourd'hui, moi je dis qu'il faut surtout laisser l'équipe de France et le sélectionneur tranquilles», a conclu Zidane. Enfin, à la question «Est-ce qu'on y va avec Domenech?» de son ex-coéquipier Bixente Lizarazu, chroniqueur sur la station, l'ex-numéro dix a répondu : «S'ils se qualifient, ça voudra dire qu'il a fait son boulot. C'est compliqué d'enlever quelqu'un qui fait son boulot.» Lippi restera-t-il à la tête de la Squadra Azzura ? l Marcello Lippi a fait savoir à la Fédération italienne de football qu'il refusera de parler à propos d'une prolongation de son contrat avant la fin de la Coupe du monde. Depuis son nul contre l'Eire (2-2), la Squadra Azzura est assurée de disputer le Mondial-2010 en Afrique du Sud. Mais ce n'est pas pour autant que l'Italie est sereine, et pour cause : les Italiens craignent le départ de leur sélectionneur Marcello Lippi à l'issue de ce tournoi, comme ce fut le cas en 2006. Questionné à ce sujet, le principal intéressé a refusé de les rassurer. «Pourquoi je prolongerais ?» s'est-il interrogé, avant de poursuivre : «Si ça ne passe pas comme prévu, devrais-je rester pour la simple raison que j'ai un contrat ?» De son côté, Giancarlo Abete, le président de la Fédération italienne, a déclaré : «Aujourd'hui, ce n'est pas notre priorité. On y songera après le Mondial.» Eriksson n'entraînera pas la Suède l La Fédération suédoise de football a coupé court aux spéculations qui laissaient croire la venue de Sven Goran Eriksson au poste de sélectionneur national, à la place de Lars Lagerback. Sven Goran Eriksson, ancien sélectionneur de l'Angleterre et du Mexique, était pressenti ces derniers jours comme l'un des principaux candidats à la succession de Lars Lagerback, lequel a fait part de sa future démission le week-end dernier. Mais la Fédération suédoise a totalement démenti cette info. «L'équipe nationale est toujours en course pour le Mondial et aucune liste de candidats potentiels pour le poste de sélectionneur n'a encore été établie», révélait un communiqué sur son site. Par ailleurs, l'on apprend que Henrik Larsson, le vieux briscard de cette équipe, ne serait pas contre le fait de remplacer Lagerback. Ibrahimovic tire sur l'Inter l Passé de l'Inter au FC Barcelone cet été, Zlatan Ibrahimovic a lancé une petite pique à son ancien club dans la revue du Barça. «A l'Inter, il n'y avait pas beaucoup de joueurs capables de faire la différence et lorsque l'un d'eux n'était pas bien, le match devenait difficile. A Barcelone, même lorsque quelqu'un n'est pas au mieux, nous avons d'autres champions en mesure de nous faire gagner. C'est pourquoi Barcelone est une grande équipe», a déclaré l'attaquant suédois, auteur de débuts fracassants en Catalogne (5 buts en 6 matches de Liga). «Ibra» s'est ensuite montré particulièrement élogieux envers Pep Guardiola, son nouvel entraîneur en Espagne. «Il te met à ton aise, il t'explique clairement ce qu'il attend de toi mais il est ouvert au dialogue. Puis il te dit les choses en face : je suis d'accord avec lui. Il a une mentalité de vainqueur comme moi.» Drogba veut gagner la Coupe du monde l L'attaquant vedette de Chelsea a pour ambition de «marquer l'histoire» avec ses compatriotes l'année prochaine en Afrique du Sud. En arrachant le nul contre le Malawi, la Côte d'Ivoire a assuré, samedi dernier, sa deuxième participation consécutive au tournoi planétaire. Les Eléphants se sont déjà projetés vers cette compétition, à l'instar de Didier Drogba. Dans une interview accordée à The Sporting Life, l'ancien Marseillais a même confié l'objectif visé par lui et ses coéquipiers. «Ce sera un grand challenge», a-t-il affirmé, ajoutant : «Atteindre la finale ne sera pas facile parce qu'il y a des nations très compétitives, comme le Brésil ou la Côte d'Ivoire. Mais, moi et mes partenaires nous voulons marquer l'histoire et changer la perception du monde sur le football africain. J'espère qu'on sera la première équipe africaine à atteindre la finale du Mondial et la remporter, pourquoi pas.» Davis victime d'un grave accident de voiture l L'attaquant de l'équipe américaine de football Charlie Davis a été opéré à la suite d'un accident de voiture qui a fait un mort hier matin en Virgine (Est des Etats-Unis), ont rapporté des agences de presse citant la Fédération américaine de football. L'état de Davis, 23 ans, est stable, selon la fédération qui n'a donné aucune autre précision quant à la nature et à la gravité des blessures du joueur. Les circonstances de l'accident, qui a eu lieu dans la nuit de lundi à mardi, près de l'hôtel où sont logés les membres de l'équipe nationale américaine, font l'objet d'une enquête de la police. Davies, qui joue à Sochaux (1re division française), a joué samedi lors de la victoire des Etats-Unis au Honduras (3-2), qui a assuré la qualification des Américains pour le Mondial-2010 en Afrique du Sud. Les Américains doivent jouer ce mercredi contre le Costa-Rica, à Washington, pour leur dernier match des qualifications pour le Mondial. Le trophée du Golden Foot 2009 pour Ronaldinho l Malgré ses piètres performances depuis son arrivée au Milan AC, Ronaldinho a reçu lundi dernier le trophée du Golden Foot 2009, qui récompense un joueur de plus de 29 ans pour l'ensemble de sa carrière. Le Ballon d'or France Football 2005 est le joueur qui a recueilli le plus grand nombre de suffrages, devant notamment Gianluigi Buffon, Thierry Henry ou encore Raul. La Juve et le Milan se disputent Dzeko l Edin Dzeko est au centre d'une lutte entre la Juventus Turin et le Milan AC. Sur les tablettes du club rossonero depuis l'été dernier, l'attaquant international bosniaque de Wolfsburg serait désormais dans le viseur de la Vieille Dame, révèle le quotidien Tuttosport. Auteur d'un très bon début de saison (déjà 5 buts en championnat), Dzeko a terminé deuxième meilleur réalisateur de la Bundesliga la saison dernière (26 buts, derrière son partenaire Grafite). Nul doute qu'il sera l'un des joueurs les plus courtisés du mercato hivernal. Heskey pourrait retourner à Liverpool l Emile Heskey, en manque de temps de jeu à Aston Villa (une seule titularisation en Premier League), commence à se faire du souci. Le buteur de 31 ans espère être retenu par Fabio Capello pour la Coupe du monde-2010, mais il connaît la condition sine qua non : jouer. S'il continue à cirer le banc, Heskey envisagera donc certainement un départ en janvier. Déjà intéressé l'an dernier, Rafael Benitez aimerait bien accueillir l'ancien Red, mais seulement à bon prix. Selon le Daily Star, l'entraîneur espagnol de Liverpool proposerait 1,6 million d'euros...
