Fréquence n Les séismes sont devenus très fréquents ces derniers mois et touchent pratiquement les quatre coins de la planète, même si l'Asie reste le continent le plus ébranlé. Le Japon, pays situé au confluent de quatre plaques tectoniques, a connu trois forts tremblements de terre en l'espace de 12 jours. Selon les spécialistes, une telle fréquence de séismes n'a pas touché que le Japon, qui enregistre, chaque année, à lui seul, 20% des séismes les plus puissants de la planète, depuis de longues années. Le 5 août dernier, un tremblement de terre de magnitude 6,5 s'est produit à proximité de l'île de Miyako (extrême sud). Quatre jours plus tard, soit le 9 août, un autre fort séisme de magnitude 7,1 a frappé l'est du pays. Le 17 du même mois, une alerte au tsunami a été déclenchée suite à un séisme de 6,4 ayant secoué l'île japonaise d'Ishigaki. La secousse a également été ressentie à Taïwan. Quelques heures plus tard, un autre séisme de 6,7 s'est produit dans la même zone, sans faire de dégâts, et entraîné une brève alerte au tsunami. Les séismes au Japon ne font généralement pas de victimes grâce aux dispositions préventives prises notamment en matière de construction antisismique. L'Inde n'a pas, non plus, été épargnée par le phénomène. En effet, le 11 août dernier, un séisme d'une magnitude exceptionnelle de 7,6 a été enregistré aux îles Andaman, situées à l'est des côtes indiennes et une alerte au tsunami a été déclenchée en Inde, en Birmanie, en Indonésie, en Thaïlande et au Bangladesh. Ce fort séisme n'a pas provoqué d'importants dégâts à cause de la profondeur de son épicentre estimée à 360 kilomètres. A titre comparatif, un séisme, dans le delta de l'Irrawaddy (dans la même région), dont l'épicentre n'a pas été de grande profondeur et qui a été suivi par le cyclone Nargis, avait fait, en mai 2008, 138 000 morts et détruit des centaines de milliers de maisons. Un autre fort séisme de 6,3 a été enregistré dans ce pays le 21 septembre dernier, sans faire de dégâts. Le vieux Continent a aussi eu sa part de tremblements de terre. La Grèce, le pays d'Europe le plus exposé aux séismes avec la moitié des secousses enregistrées sur le continent, a, en effet, été secoué, le 16 septembre, par un séisme d'une magnitude de 4,3. Ni victime ni dégâts matériels importants n'ont cependant été signalés. L'Amérique a, elle aussi, été touchée. Un séisme de 7,9 a été enregistré le 29 septembre au large des Samoa (USA). Une alerte au tsunami a été alors déclenchée. Le 3 août, un séisme de 6,9 a frappé les côtes mexicaines du golfe de Californie, sans toutefois causer de pertes humaines ou de dégâts notables. L'Indonésie reste, cependant, le pays le plus ébranlé. Le 3 septembre, un fort séisme a secoué l'île de Java, faisant plus de 100 morts et des centaines de disparus. Le séisme le plus meurtrier dans ce pays a été enregistré le 1er octobre. Au moins 1 100 personnes ont péri à la suite d'un tremblement de terre puissant ayant secoué l'île de Sumatra. En l'espace de deux mois, la terre a tremblé à plusieurs reprises, faisant d'importants dégâts. Les experts craignent le pire dans le futur proche…
