Comment se présente la méthode de gymnastique oculaire du docteur Bates ? La méthode comprend trois étapes. La première consiste en un mouvement du globe oculaire : le regard est tantôt orienté vers la gauche, tantôt vers la droite, parfois vers le haut, parfois vers le bas, en suivant un objet. La seconde étape consiste en un balancement du corps : le sujet est debout, les pieds placés à 35 cm environ l'un de l'autre, on soulève le talon et on tourne du côté opposé, en bougeant tout le corps pour produire un balancement, puis on soulève l'autre talon et on répète l'opération. La troisième étape consiste à adapter l'œil simultanément à la lumière et à l'ombre : on l'expose d'abord à une source lumineuse (le soleil ou une lumière artificielle), puis à l'ombre totale, en le masquant avec la paume de la main. Ces exercices principaux sont suivis par d'autres exercices, comme le battement rapide des cils, la fixation de l'œil sur un point précis, la lecture de lettres sur une feuille qu'on déplace à toute vitesse, etc. J. Palaiseul rapporte de nombreux cas de guérison, obtenus grâce à cette méthode : «Mme S. se faisait traiter pour myopie maligne ; en dépit d'un traitement intensif par piqûres, de nouvelles lésions ne cessaient de se produire, si bien que le médecin finit par lui conseiller d'apprendre la méthode braille pour les aveugles. Mme S. décida d'apprendre plutôt la méthode Bates. Sa vue est passée de 1/10 à un mètre à 4/10 à 5 mètres, et les lésions ont été stoppées. Aujourd'hui, elle ne porte des lunettes qu'au travail et au spectacle.»
