Résumé de la 73e partie n Lady Tressilian qui a entendu se quereller Neville et Kay, informe ce dernier qu'il est hors de question qu'il pense à se remarier avec Audrey… Pour le reste, c'est bien entendu moi seul que cela regarde. — Absolument pas. Tu t'es servi de ma maison pour renouer avec Audrey... A moins que ce ne soit Audrey qui... — Elle n'y est pour rien. Elle... D'un geste, lady Tressilian le fit taire. — Peu importe, Neville. Il est exclu que tu agisses ainsi. Kay est ta femme. Elle a des droits dont tu ne peux la dépouiller. Dans cette affaire, je suis entièrement de son côté. Tu as fait un choix. Il faut t'y tenir. Ton devoir est de demeurer auprès de Kay et je te le dis tout net... Neville s'avança d'un pas. Il éleva la voix : — Ceci ne vous regarde absolument pas, Camilla, et... — Qui plus est, le coupa la vieille dame, balayant l'objection, Audrey quittera cette maison dès demain... — Vous n'avez pas le droit de faire ça ! Je n'admettrai jamais... — Inutile de crier, Neville. Quelque part dans le corridor, une porte grinça sur ses gonds. En proie à une vive agitation, Alice Bentham, la femme de chambre aux yeux en billes de loto, s'en vint trouver Mrs Spicer, la cuisinière : — Oh, Mrs Spicer, j'sais vraiment pas quoi faire. — Allons, qu'est-ce qui se passe, Alice ? — Eh ben, c'est miss Barrett. J'lui ai monté sa tasse de thé y a plus d'une heure d'horloge. Complètement endormie, qu'elle était, et elle avait même pas ouvert un œil, même que ça me plaisait pas trop. Et puis v'là qu'j'y suis r'tournée y a pas cinq minutes, à cause qu'elle était toujours pas descendue et que l'thé de lady Tressilia il était prêt et il attendait comme qui dirait qu'elle lui apporte. Donc, j'suis remontée, et v'là qu'elle dort toujours comme une souche. J'ai pas pu la réveiller. — Vous l'avez secouée ? — Oui, Mrs Spicer. Aussi fort que j'ai pu, que j'l'ai s'couée. Mais elle dort tant et plus, et j'lui ai jamais vu un teint aussi horrible. — Seigneur Dieu ! Elle est pas morte, j'espère ? — Oh non, Mrs Spicer, parce que j'l'ai entendue respirer. Mais c'est une drôle de respiration. J'crois qu'elle est malade, ou quéqu'chose. — Bon. Je vais monter voir par moi-même. Occupez-vous du thé de lady Tressilian. Elle va se demander ce qui arrive. Alice obtempéra tandis que Mrs Spicer grimpait quatre à quatre au second étage. Son plateau à la main, Alice frappa à la porte de lady Tressilian. Après deux tentatives sans réponse, elle décida d'entrer. Un instant plus tard, on entendit un fracas de porcelaine brisée, puis des cris d'épouvante. La petite femme de chambre se rua hors de la pièce et dévala l'escalier jusqu'au vestibule où Hurstall s'apprêtait à se rendre dans la salle à manger : — Oh, Mr Hurstall !... Y a eu des voleurs et lady Tressilian est morte !... Tuée, qu'elle a été !... Même qu'elle a un grand trou dans la tête... et qu'y a du sang partout !... (à suivre...)
