Tendance n L'équipe algérienne de football partira avec les faveurs des pronostics pour arracher le billet qualificatif au Mondial-2010, le 14 novembre au Cairo Stadium face à l'Egypte. Malgré la difficulté de la mission qui attend les Verts, les spécialistes estiment qu'ils sont dans un meilleur couloir que leurs adversaires du jour. Forts de leur position de leaders du Groupe C avec 13 points (contre 10 pour l'Egypte), les coéquipiers de Karim Ziani sont mieux lotis que les Pharaons. Ils disposent, selon les observateurs, des meilleures chances d'obtenir la qualification à la phase finale de la Coupe du monde prévue pour l'année prochaine en Afrique du Sud. Outre l'avantage dans le capital-points, les Algériens disposent d'une meilleure différence de buts (+7 contre +2). Un nul, voire une défaite par un but d'écart, suffira aux hommes de l'entraîneur Rabah Saâdane pour réaliser le rêve caressé par les «amoureux» du ballon rond en Algérie, celui de faire partie des «32 élus» pour le prochain Mondial. Présente au Mondial de 1982 en Espagne, puis à celui du Mexique en 1986, l'Algérie n'a plus réussi à se qualifier pour ce prestigieux rendez-vous sportif planétaire. Après plus de deux décennies de traversée du désert, les Verts croient cette fois-ci en leur bonne étoile. Les joueurs sont conscients qu'ils sont tout près de l'exploit - un grand exploit ! «La concentration est au maximum au sein de notre groupe. Nous sommes tout près de notre objectif. Il nous faut tenir jusqu'au bout pour parvenir à notre but», a affirmé à la presse le gardien international algérien, Lounès Gaouaoui, peu avant le départ de l'équipe nationale pour l'Italie pour son stage de préparation de 5 jours dans la région de Florence (250 km de Rome). Le statut de favori de l'équipe algérienne s'explique également par son parcours très positif réalisé lors de ce 3e et dernier tour qualificatif. Les Verts ont, en effet, disputé cinq matches avec à la clef quatre victoires, dont une face à l'Egypte (3-1 à l'aller) et un match nul face au Rwanda à Kigali (0-0). Les Algériens ont également acquis deux succès face à la Zambie (2-0 à Lusaka et 1-0 à Blida) et un troisième face au Rwanda à Blida (3-1). Avec son armada de joueurs évoluant dans différents championnats européens, l'équipe algérienne ira au Caire en conquérante. Elle tâchera même de rester invaincue dans ce 3e et dernier tour qualificatif. Les coéquipiers du défenseur central des Glasgow Rangers, Madjid Bougherra, forment un groupe homogène et solide qui a pris de l'allure, notamment lors du second tour éliminatoire disputé en phase de poule en compagnie du Sénégal et de la Gambie. Les Verts avaient alors pris la 1re place, offrant le seul billet qualificatif pour le 3e et dernier tour. L'équipe algérienne, version 2009, a le vent en poupe : en témoigne sa fulgurante progression réalisée au classement mondial de la Fédération internationale de football (FIFA). L'équipe fait désormais partie du Top 30 mondial, alors qu'il n'y a que quelques mois encore, elle ne figurait même pas parmi les 100 premières nations du monde. Au Caire, les Verts savent que ce sera difficile mais pas impossible. Ils seront soutenus par des milliers de supporters, autant par ceux qui se déplaceront du pays que par ceux résidant en Egypte et dans les pays arabes voisins, notamment en Jordanie et en Syrie.
