Après avoir échoué en finale de la Coupe de la CAF africaine, face au Stade Malien samedi dernier à Bamako (2 à 0, 0 à 2, et 2 t.a.b à 3), l'Entente de Sétif, championne en titre, s'est vite replongée en championnat après avoir limogé au passage son entraîneur Ali Mechiche. En accueillant la JS Kabylie, restée sur une bonne série de quatre matchs sans défaite, les Sétifiens jouaient gros devant leur public surtout après tous les problèmes qui ont surgi après l'échec en finale, démontrant par là que le club phare des Hauts Plateaux n'avait pas mis tous les atouts de son côté pour réussir à décrocher le titre continental. Et en attendant de renouer avec la compétition africaine, en février prochain dans le cadre du tour préliminaire de la Ligue des Champions face aux Diables Noirs du Congo, les Sétifiens se sont consolés, hier, en emportant leur match de mise à jour face aux Canaris du Djurdjura sur deux buts de – vous devinez qui – Abdelmalek Ziaya. Ce buteur invétéré qui, justement, n'a pas joué à Bamako pour cause de suspension, s'est «vengé» en offrant une victoire rassurante qui permet à l'Entente de grimper à la quatrième place du classement, avec 23 points et deux matchs en retard dont un face au Mouloudia d'Alger au stade du 5-Juillet. Un match qui scellera certainement le sort de celui qui sera le champion d'automne. En effet, avec ses deux matchs l'ESS peut se retrouver avec 29 points à deux journées de la fin de la phase aller et donc prétendre à ce titre honorifique. Par ailleurs, les coéquipiers de Hadj Aïssa auront un autre challenge à relever, celui de disputer la finale de la coupe de l'UNAF face aux redoutables Tunisiens de l'Espérance de Tunis qui les ont éliminés l'année dernière en demi-finale de la Ligue des champions arabe des clubs.
