Deux jeunes hommes ont été condamnés hier à des peines de prison par le tribunal de Chichester (sud-ouest de l'Angleterre), pour avoir mis le feu à la barbe d'un inconnu qui dormait dans un train. A l'issue de cette attaque gratuite commise le soir du 7 décembre 2008, Luke Kennedy, 22 ans, qui voyageait dans un train du sud-ouest du pays, a été brûlé aux lèvres, aux oreilles et aux joues. Dean Hardy, 20 ans, a été condamné à 16 mois de prison et Aedan Palmer, 19 ans, qui avait mis le feu, à deux ans de prison. Les deux jeunes gens avaient passé leur dimanche à Lancing, dans le Sussex, et avaient bu une dizaine de canettes de bière chacun. Avec d'autres camarades rencontrés dans la rue, ils avaient décidé de prendre ensemble le train pour la ville proche de Worthing et y acheter du cannabis. S'asseyant en face de la victime qui s'était endormie, ils se sont moqués d'elle et l'ont insultée. Aedan Palmer a ensuite sorti un briquet et a mis le feu à la longue barbe de M. Kennedy. Les enregistrements des caméras de surveillance montrent le groupe «en train de sourire et de rire» alors que la fumée se dégageait de la barbe de leur victime, avant de descendre à la station la plus proche et de s'enfuir. Les autres passagers du train ont alors donné l'alerte et Luke Kennedy a été emmené aux urgences de l'hôpital de Worthing. Il a ensuite dû être transféré au service des grands brûlés d'un autre hôpital. Cette attaque a été largement rapportée par les médias, et le 9 décembre, Dean Hardy s'est présenté volontairement dans un poste de police de Brighton où il a été arrêté. Les trois autres membres du groupe ont été arrêtés le jour suivant.
