L'Argentin Lionel Messi, déjà lauréat du Ballon d'Or, est en pole position pour remporter le titre du meilleur joueur 2009 décerné ce lundi par la Fifa. L'attaquant du FC Barcelone a réalisé une année exceptionnelle, avec en prime un sextuplé historique décroché avec le club catalan. Outre Messi, le Portugais Cristiano Ronaldo, le Brésilien Kaka et les deux milieux de terrain espagnols Iniesta et Xavi ont également été sélectionnés pour ce prix qui sera remis au siège de la Fédération internationale à Zurich. L'Argentin, 22 ans, est favori pour le titre du meilleur joueur 2009. Au sommet de son art, le joueur a éclaboussé de son talent la Ligue des champions dont il a été le meilleur réalisateur (9 buts) avec notamment un but en finale contre Manchester United (2-0). La victoire du Barça au Mondial des clubs et son but décisif pendant la prolongation en finale, marqué de la... poitrine contre ses compatriotes d'Estudiantes (2-1 a.p.), samedi, a parachevé une saison de tous les records pour Messi et le Barça (vainqueurs de la C1, de la Liga, de la Coupe d'Espagne, de la Supercoupe d'Espagne, de la Supercoupe d'Europe et de la Coupe du monde des clubs). Outre le prix masculin, la Fifa désignera également la meilleure joueuse de l'année (les Allemandes Birgit Prinz et Inka Grings, les Brésiliennes Marta et Cristiane et l'Anglaise Kelly Smith). La Fédération internationale dévoilera aussi le 11-type de l'année choisi par plus de 50 000 joueurs à travers le monde. Enfin, le prix Ferenc Puskas, du nom du célèbre attaquant hongrois des années 1950, sera attribué à l'auteur, homme ou femme, du plus beau but de l'année. Benitez encense le Real l Rafael Benitez, le coach de Liverpool, estime que si le Real continue sur sa lancée, il deviendra imbattable. «Il est encore tôt pour parler de la finale mais je pense qu'en mars, s'il continue à progresser comme il le fait actuellement, le Real Madrid deviendra une référence pour la Liga et la Ligue des Champions. Il sera imbattable ! Les équipes ont besoin d'un temps d'adaptation quand il y a beaucoup de changements, et le Real est en train de le digérer.» Agüero apprécie le jeu des Blues l L'attaquant de l'Atletico Madrid, Sergio «Kun» Agüero, courtisé par Chelsea, a indiqué qu'il appréciait le style de jeu des Blues. «Chelsea s'intéresse à moi car ils estiment que je peux jouer un rôle important dans leur équipe. Et je pense que je peux m'adapter à leur style de jeu», a expliqué le buteur argentin dans les colonnes du Sun. La Juve s'incline à domicile face à Catane l La Juventus qui s'est inclinée à domicile, à Turin face à la lanterne rouge Catane (1-2) dimanche au cours d'une 17e journée du Championnat d'Italie a permis à l'Inter Milan d'augmenter son avance en tête après sa victoire devant la Lazio (1-0). Depuis son humiliante défaite contre le Bayern (4-1) et son élimination de la Ligue des champions le 8 décembre, la Juve est totalement méconnaissable. Maladroite, elle s'était déjà inclinée il y a une semaine face au promu Bari (3-1). Et, hier, dimanche, malgré un but et une multitude d'occasions en seconde période, elle a été punie par Catane. Au classement, si la Juve reste 3e (30 pts) derrière l'AC Milan (2e avec 31 pts, mais avec un match de moins), elle est désormais distancée par l'Inter (1re). Grâce à son succès en soirée face à la Lazio (1-0) à San Siro, celle-ci a en effet porté son avance sur la "Vieille Dame" à neuf points. A cause de la neige, quatre matches de la 17e journée ont dû été reportés, Bologne-Atalanta Bergame et Fiorentina-Milan, qui étaient programmés samedi, ainsi qu'Udinese-Cagliari et Genoa-Bari. Arsenal menace Manchester United et Chelsea l Le leader Chelsea n'a pas profité de la lourde défaite de son dauphin, Manchester United à Fulham (3-0) samedi puisqu'il a été tenu en échec à West Ham 1-1, hier dimanche, en clôture de la 18e journée du Championnat d'Angleterre. Arsenal, qui a étrillé samedi Hull City 3-0, a réussi la bonne opération du week-end. Les Gunners, avec un match de retard, ne sont plus qu'à six points des Blues et à deux des Red Devils. Si la déroute des Red Devils ressemble à un accident de parcours en raison de l'absence de ses cadres en défense, la défaite de Liverpool, 8e, à Portsmouth (2-0), la 7e de la saison et la 3e au cours des quatre dernières parties, est beaucoup plus inquiétante. Enfin, Aston Villa, 4e avec le même nombre de points que Arsenal, et Tottenham, 5e, ont gagné respectivement devant Stoke (1-0) et à Blackburn (2-0). La neige et le froid causent le report de quatre matchs en ltalie l Le match entre le Genoa et Bari, prévu hier après-midi, a été reporté en raison de la neige et du froid, devenant la 4e rencontre de la 17e journée du Championnat d'Italie à subir ce sort, a annoncé la préfecture de Gênes (nord-ouest). Samedi, les deux matches avancés Bologne-Atalanta Bergame et Fiorentina-Milan, à Bologne et Florence (centre), n'avaient pu être disputés pour des raisons similaires, et il avait également été convenu de ne pas faire jouer Udinese-Cagliari à Udine (nord-est), programmé dimanche après-midi. Ces rencontres ont été renvoyées pour des raisons de sécurité au niveau de l'accès aux différentes enceintes ainsi qu'aux tribunes, notamment à cause de plaques de verglas. «Les renvois (des matches) sont justifiés parce qu'il y a 300 000 spectateurs qui, chaque fin de semaine entre la 1re et la 2e division, vont au stade, et ils ont le droit d'assister aux matches en sécurité», a réagi Giancarlo Abete, le président de la Fédération (FIGC), interrogé sur la Rai 2. «Les dysfonctionnements des stades italiens sont connus. Il y a besoin de nouveaux stades ou de restructurations pour le football italien, le public et la candidature à l'Euro-2012», a-t-il ajouté. Almeria limoge le Mexicain Hugo Sanchez l Le Mexicain Hugo Sanchez, entraîneur d'Almeria, a été limogé par la direction du club espagnol après la défaite 2-0 à Barcelone devant l'Espanyol, dimanche, lors de la 15e journée, a annoncé la formation, 17e de Liga. «Le club souhaite souligner publiquement le professionnalisme, le travail et le dévouement de Hugo Sanchez et de Sergio Egea (son adjoint) durant leur séjour à Almeria mais nous sommes obligés de prendre cette décision afin de provoquer une réaction de l'équipe», explique le communiqué du club sur son site internet. Hugo Sanchez est arrivé à Almeria il y a un an, durant la saison 2008-2009. Cissé espère intégrer l'équipe de France l Djibril Cissé, qui a déjà marqué 11 buts en 15 matches avec le Panathinaïkos, espère toujours intégrer l'équipe de France. «Cela a toujours été clair. Tant que je jouerai au football, je serai à la disposition de l'équipe de France. Mon travail c'est d'essayer de marquer le plus de buts possibles. Je sais qu'il y a une longue liste et que je suis plutôt en bas qu'en haut, mais on ne sait jamais». Plus de peur que de mal pour Totti l Sorti sur blessure au genou face à Parme (2-0), ce dimanche, le capitaine de la Roma, Francesco Totti, souffre simplement d'un coup. «Il Capitano» était dans un grand jour face à Parme, mais a été contraint de laisser sa place à Okaka après un choc au genou droit, ce même genou qui l'avait tenu écarté des terrains dernièrement… Finalement, le capitaine de la Roma ne souffre que de quelques ecchymoses à la zone touché. Une bonne nouvelle pour les Giallorossi, qui sont de retour dans le top 4 de la péninsule italienne. Toni peut partir, même gratuitement ! l Uli Hoeness a indiqué que le club bavarois était prêt à laisser partir gratuitement Luca Toni. «Nous n'avons reçu aucune offre le concernant. Mais nous sommes prêts à le laisser partir en prêt ou même gratuitement. Si Toni reste au Bayern, sa situation va continuer à attirer les médias», a déclaré le dirigeant allemand. Benfica se paye Porto l Le Benfica Lisbonne s'est imposé, hier, dimanche, lors du choc de la Superliga contre le FC Porto (1-0). Un but de Javier Saviola à la 22e min a permis au Benfica de remporter un précieux succès. Grâce à cette victoire, le club de la capitale revient à égalité avec le Sporting Braga en tête du championnat, reléguant le FC Porto à quatre unités.
