Menace n Il pousse encore un grognement et disparaît au milieu d'un bruit de tonnerre et d'éclairs. Et pourtant, ce jour-là, le ciel était serein… Autrefois, vivait un couple qui n'avait que des garçons. Le père et la mère rêvaient d'avoir une fille. «O Dieu, ne cessaient-ils de prier, donne-nous une fille !» Mais, à chaque fois, il naissait un garçon. — Encore un garçon ! disait le père fâché. — Hélas, oui ! Et on attendait la prochaine grossesse. Il va naître sept garçons, mais le couple ne désespère pas : peut-être que le huitième enfant sera une fille… Le huitième enfant est effectivement une fille. La joie des parents est telle qu'ils organisent de grandes festivités. On donne du couscous et de la viande à toutes les familles et on envoie un grand plat à la mosquée pour les pauvres et surtout les étrangers de passage. Les gens mangent à satiété, mais quand un étranger s'approche du plat, ils le repoussent : il est d'une laideur repoussante et porte des haillons. L'homme pousse aussitôt un cri et rejette son burnous. Il apparaît alors sous son vrai jour, un homme gigantesque, aux cheveux et à la barbe hirsutes. On comprend tout de suite que ce n'est pas un être humain mais un ogre, et, apparemment, de l'espèce la plus violente qui soit. — On a osé me repousser ! hurle-t-il. Impressionné, le père de la fille s'approche. — Excusez ces gens, je vais t'apporter un plat où tu pourras manger tranquillement. — Trop tard, s'écrie l'homme, je veux, en échange de l'humiliation que je viens de subir, la fille qui vient de naître ! Le père recule, effrayé. — Mais tu ne peux exiger cela ! — Je la prendrai ! Le père se fait suppliant. — Elle vient de naître ! Elle a encore besoin de sa mère ! — Alors j'attendrai qu'elle grandisse. Et d'ajouter : «Je viendrai la prendre une nuit d'hiver, une nuit de vent, de tonnerre et d'éclairs, quand vous aurez dîné d'un plat de couscous au gros grain ! Il pousse encore un grognement et disparaît au milieu d'un bruit de tonnerre et d'éclairs. Et pourtant, ce jour-là, le ciel était serein… Les gens sont effrayés. — C'était un ogre ! — Il aurait pu nous dévorer ! Le père, lui, est atterré. On tente de le consoler. — Ce n'était qu'une menace en l'air. S'il avait voulu ta fille, il pouvait la prendre sans te consulter ! Le père. — Puissiez-vous dire vrai ! (à suivre...)
