Solidité Depuis l?entame de l?exercice en cours, le club algérois n?a encaissé que 15 buts, toutes compétitions confondues. Une solidité qui explique la deuxième place occupée en championnat national. Malgré le départ du poumon de l?équipe, Karim Ghazi, qui a décroché un contrat alléchant avec l?une des plus prestigieuses formations tunisiennes, à savoir l?Espérance de Tunis, la formation de Soustara trouve tout de même une raison de se réjouir. En effet, à l?USMA, un buteur peut en cacher un autre ; il y a Rabie Benchergui, blotti dans son ombre de leader d?attaquant avec 10 réalisations, mais aussi le défenseur Salim Aribi qui a placé sa tête là où il fallait pour débloquer le compteur. Depuis le début de la saison 2003-2004, les spécialistes ont tous constaté la vivacité offensive d?un groupe homogène visant à décrocher, pour la troisième fois consécutive, le titre de champion d?Algérie, comme en témoignent les larges victoires enregistrées devant des adversaires de taille. Ces succès ont permis aux gars de Abdelouaheb d?occuper la première place aux côtés de la JSK, qui a décidé d?accélérer pour s?installer confortablement aux commandes du critérium national. Le défenseur usmiste, Salim Aribi, explique que son équipe doit cravacher dur pour obtenir un nouveau sacre qui enrichira son palmarès. «Le revers essuyé à Blida a faussé les calculs de l?équipe qui devra sortir le grand jeu en perspective de la suite de la compétition. Maintenant, les Rouge et Noir devront aller chercher des succès hors de leurs bases afin de clôturer l?exercice en cours en apothéose», avoue le pilier de la défense algéroise qui affichait une réelle détermination à poursuivre la suite du parcours tambour battant. Mais il faut avouer que le calendrier du championnat national n?arrange guère les affaires du dauphin dans la mesure où il sera appelé, lors des prochaines journées, à disputer des matches très importants à caractère de derby. A commencer par la confrontation prévue, lundi prochain, au stade du 5-Juillet face à son voisin du Chabab de Belouizdad, plus que jamais décidé à vaincre le signe indien qui le poursuit depuis déjà plusieurs saisons. Par la suite, le club cher à Allik se déplacera dans la capitale des Hauts-Plateaux pour croiser le fer avec une équipe sétifienne difficile à manier dans son fief. Pour le compte des 24 et 25e journées, les Unionistes recevront la coriace formation chélifienne avant d?effectuer un périlleux voyage à Oum El-Bouaghi pour affronter un imprévisible onze chaoui. La 26e journée, l?équipe de Soustara affrontera son rival de toujours, le MCA, voulant coûte que coûte prendre sa revanche du match aller. Le tournant décisif du championnat se jouera certainement au stade du 1er-Novembre entre la JSK et l?USMA. Avec la meilleure attaque et défense en championnat, les Rouge et Noir sont capables de franchir tous les obstacles.
