Résumé de la 5e partie n Le vagabond est libéré, mais Gregory Smith, âgé de trente ans, est arrêté… Pendant ce temps, dans les locaux de la police, l'interrogatoire commence. Gregory Smith a l'air d'un jeune homme sans histoire, mais c'est peut-être à cela que ressemble l'assassin. En tout cas, il est complètement terrorisé. Roy Hazelwood brandit la revue sous son nez — C'est à toi ? — Oui. — Quand tu t'es masturbé dessus, tu pensais à tes petites victimes ? Le désinsectiseur est décomposé. — Mais pas du tout! Je n'ai tué personne. — Alors pourquoi as-tu choisi de faire ça près du lac Niskey ? — Je n'étais pas au courant. Ce n'est pas moi. Je vais tout vous expliquer... Et Gregory Smith s'explique... Sa femme est enceinte et ne veut plus de rapports sexuels depuis des mois. Alors, n'y tenant plus, il a acheté cette revue pornographique et a choisi cet endroit écarté pour se satisfaire... Les vérifications qui sont faites confirment ses dires. Il est confronté aux principaux témoins et aux familles des victimes, mais personne ne le reconnaît. Ce n'est de toute évidence pas lui et il est relâché au bout du délai de garde à vue. Le malheureux désinsectiseur, qui avait voulu faire preuve de discrétion dans son escapade solitaire, s'est retrouvé placé sous les yeux de tous les États-Unis, à commencer par ceux du Président lui-même ! Mais après cet intermède tragicomique, l'horreur va reprendre ses droits... La presse a abondamment parlé de la première fausse piste, celle de Sigmund Road et du fermier raciste. Or, peu de temps après, à l'endroit précis où les policiers ont creusé, sont retrouvés les corps de deux jumeaux, Terry et Louis Poe, âgés de quinze ans. Le tueur en série, sans doute vexé que la police soit allée dans la mauvaise direction, prend de nouveau tous les risques pour la ramener à lui. En apprenant l'événement, John Douglas et Roy Hazelwood s'en veulent terriblement. Ils auraient dû y penser et faire surveiller les lieux. A l'heure qu'il est, le coupable serait sous les verrous. Malheureusement, il est trop tard et il faut continuer cette traque interminable car l'examen des lieux et l'interrogatoire des proches des dernières victimes n'apportent aucun résultat. L'événement donne pourtant une idée aux hommes du FBI. Il suffirait de planter des croix à l'endroit où ont été retrouvés les corps et de les faire surveiller. Vu sa psychologie, il y a de fortes chances que le meurtrier se rende près de l'une d'elles et s'en empare. Mais l'initiative est jugée trop originale par les autorités, qui ne donnent pas suite. En attendant, dans tout le pays, l'émotion est à son comble. Frank Sinatra et Samy Davis Junior donnent un concert dans le stade omnisports d'Atlanta au bénéfice des familles des victimes. La salle est comble, on refuse du monde... L'année 1981 arrive et la macabre comptabilité continue. Le 1er février, le corps de Patrick Balthazar, douze ans, est retrouvé près de l'autoroute de Budford à Atlanta. La presse, à l'affût de tous les détails, annonce que des cheveux du meurtrier et des fibres de ses vêtements ont été retrouvés sur le cadavre. C'est parfaitement exact. Les cheveux crépus sont ceux d'un Noir, ce qui confirme de manière définitive l'avis du FBI. (à suivre...)
