Un nouveau tsunami de 120 cm a atteint aujourd'hui, dimanche, à 6h 49mn GMT le port de Kuji, dans la préfecture d'Iwate, 40 minutes après un premier raz de marée de 90 cm, a annoncé l'Agence météorologique japonaise. Il s'agit du plus important raz de marée enregistré ce matin au Japon après le très violent séisme de magnitude 8,8 survenu hier, samedi, au large du Chili, faisant au moins 300 morts et deux millions de sinistrés. Le premier tsunami ayant atteint la côte du Japon à 4h 47mn GMT à Nemuro, à l'extrême nord du pays, avait une hauteur de 30 centimètres. Il a été suivi de plusieurs autres variant de 10 à 50 cm de hauteur, selon les régions. Mais les autorités ont averti que des vagues beaucoup plus dangereuses, qui pourraient dépasser trois mètres, risquaient de survenir au cours des prochaines heures sur les côtes des préfectures d'Aomori, Iwate et Miyagi. La taille d'un tsunami désigne non pas la hauteur d'une vague, mais l'élévation du niveau de la mer observée par rapport à la normale. Un tsunami de plus d'un mètre de haut est suffisant pour provoquer de sérieuses inondations et endommager les embarcations amarrées dans les ports. Les autorités japonaises ont ordonné l'évacuation de 320 000 personnes dans trois préfectures du nord du pays menacées. Le ministère de la Défense a ordonné à l'armée de l'air d'envoyer des patrouilles aériennes sur la côte Pacifique du Japon, longue de 3 000 km, en prévision de tsunamis plus importants.
