Elton John, Al Jarreau, Sting et la chanteuse libanaise Majda Roumi feront partie d'une pléiade d'artistes internationaux qui se produiront pendant la 9e édition du festival Mawazine (Rythmes) de Rabat du 21 au 29 mai, ont annoncé, hier, les organisateurs. Hommage à Keltoum D'autres artistes, dont B.B. King, Julio Iglesias Carlos Santana et Mika, participeront, eux aussi, à ce festival. En compagnie de l'Orchestre symphonique royal, le chanteur britannique Sting, de son vrai nom Gordon Matthew Sumner, donnera le concert de clôture, «très attendu», a-t-on souligné. «Il est très rare de trouver un festival regroupant autant d'artistes de qualité mondiale», a déclaré à la presse le directeur artistique du festival Aziz Daki. «Mawazine», créé en 2001, fait désormais «partie des grands festivals de la planète et constitue l'un des principaux rendez-vous culturels de l'année au Maroc», a-t-il relevé. Selon M. Daki, le Mexicain Carlos Santana a inscrit l'étape de Rabat sur son programme alors qu'il peaufine sa préparation en vue d'assurer avec d'autres stars l'ouverture du Mondial-2010 de football en Afrique du Sud. «Il fera escale chez nous sur sa route pour l'Afrique du Sud», a-t-il dit. Parmi les stars arabes du festival figurent le chanteur marocain Abdelhadi Belkhayat et la libanaise Majda Roumi dont certaines chansons sont engagées en faveur du Liban et des Palestiniens. L'Ivoirien Alpha Blondy, le Malien Cheick Tidiane Seck et la «grande voix féminine» du Bénin, Angélique Kidjo, feront «vibrer Mawazine de leurs rythmes africains», selon les organisateurs. Doté d'un budget de 27 millions de dirhams (2,7 millions d'euros), ce festival s'attend à plus de «deux millions de spectateurs» pour des affiches de 100 concerts animés par quelque 1 500 artistes venant de 40 pays, a-t-on précisé.
