Résumé de la 20e partie n Un roi veut marier son fils. Il lui propose plusieurs princesses, mais il trouve à chacune un défaut, soit physique soit moral. On lui propose encore d'autres jeunes filles mais aucune ne lui plaît : les unes sont laides, d'autres sottes, d'autres encore trop malignes. Toutes ne conviennent pas ! Son père, le roi, s'emporte. — si tu continues, tu ne te marieras jamais ! — ce n'est pas ma faute, si toutes ont des défauts ! — tu ne trouveras pas une femme parfaite. C'est pourquoi, je te somme d'effectuer un choix le plus vite possible, autrement, je choisirai à ta place ! — je vais faire mon choix ! Toute la journée, il pense aux femmes qu'il a déjà vues et il a beau essayer de leur trouver des qualités, en vain. «Elles ne me plaisent pas !» Il fait venir encore d'autres filles et les fait défiler devant lui. parfois une jeune fille attire son attention. — Approche, lui dit-il. La jeune fille s'approche. Il la regarde attentivement. — Mets-toi de profil ! Elle obéit. Il fait aussitôt la grimace : elle a le nez trop aquilin ! Il la renvoie. Une autre est très charmante, mais elle a un défaut d'élocution. Son précepteur, qui assiste à la scène, lui dit : — Faut-il la renvoyer aussi ? — Tu ne voudrais pas que j'épouse une bègue ? La suivante, non plus, ne lui plaît pas : elle marche, en se dandinant, une autre a les pieds plats, une autre a la repartie trop facile… — Non, non, aucune ne me plaît ! Le percepteur soupire. — A ce train-là, vous n'effectuerez pas de choix ! Le prince s'écrie. — Que dois-je faire ? — Il y a beaucoup de jolies filles, vous pouvez en désigner une ! — Je ne sais laquelle choisir ! — Laissez votre père choisir pour vous ! Ahmed secoue la tête. — Ses goûts ne correspondent pas aux miens ! — Votre mère ? — Non plus ! Le précepteur se tait un moment, puis dit. — Pensez-vous qu'il existe une femme qui soit exempte de tout défaut ? Et surtout pensez-vous avoir des chances de la trouver ? — Je ne sais pas, mais je sais que je ne veux épouser qu'une belle et intelligente femme ! (à suivre...)
