Méconnaissance n Les gens consultent tardivement et font la confusion entre «cataracte» et «glaucome». Deuxième cause de cécité après la cataracte, chez les sujets âgés de plus de 40 ans en Algérie, cette pathologie est insidieuse selon le Pr Hartani, de la clinique ophtalmologique du CHU Mustapha-Pacha d'Alger. «Quand on voit bien, cela ne veut pas dire que tout est normal. Le glaucome ne se révèle par aucune manifestation à ses débuts, même si la vision est bonne. Elle évolue lentement jusqu'à atteindre certaines fibres de l'œil et que la vision se mette alors à diminuer. C'est à partir de ce moment que les sujets malades viennent consulter», se désole-t-elle. Elle a appelé dans son intervention à la 1re Journée de la SAG, au dépistage de la maladie notamment pour les sujets pratiquant des travaux nécessitant une vision de près à l'exemple de la couture. Le docteur Tidjani Mohamed Laïd, maître-assistant au CHU de Beni Messous et membre fondateur de la SAG, estime, pour sa part, que cette pathologie doit être portée sur la liste des maladies chroniques. Il signale que le glaucome et la cataracte, qui étaient pendant très longtemps les premières causes de cécité en Algérie, sont désormais domptés chirurgicalement. «Actuellement, poursuit-il, il existe deux causes principales de cécité entrant dans le cadre global mondial. Il s'agit du glaucome et de la rétinopathie diabétique. Dépisté précocement, le glaucome peut être traité médicalement ou chirurgicalement pour préserver la vision du malade plus longtemps», nous a-t-il expliqué. La SAO estime, selon son président, à quelque 400 000 glaucomateux en Algérie «mais moins des 1/5 se traitent. Soit moins de 100 000, si l'on en juge d'après le nombre d'investigations réalisées pour traiter cette maladie et le nombre de traitements», a-t-il repris se désolant de constater que les gens consultent à un stade très tardif et font la confusion entre «cataracte» et «glaucome» ; «la cataracte entraîne une baisse de vision progressive en général à partir de 60 ans. Le glaucome commence à partir de 40 ans. Il est insidieux sans aucune douleur. Mais les deux maladies peuvent coexister chez le même individu», a-t-il expliqué. Concernant les facteurs de risque du glaucome, le Pr Tiar souligne que l'hypertonie oculaire est actuellement considérée non pas comme la cause essentielle et unique du glaucome, mais comme le facteur de risque principal. «Le glaucome à angle ouvert est lié à la fermeture progressive du filtre d'évacuation de l'humeur aqueuse. Le fait que cette obstruction soit progressive explique que le patient ne ressente aucun signe clinique pendant longtemps. En outre, l'incidence du Glaucome primitif à angle ouvert (Gpao) a tendance à augmenter au-delà de 40 ans. Outre le facteur âge, il y a celui des antécédents familiaux. On note, en effet, que 30% des glaucomes ont un caractère héréditaire. Cette pathologie est due à une hypertonie oculaire qui détruit les fibres optiques et touche le champ visuel.
