En butte à de sérieux problèmes pour sa survie en Premier League, Portsmouth où évoluent nos internationaux Nadir Belhadj et Hassen Yebda s'illustre de fort belle manière en Coupe d'Angleterre. Face à Birmingham, les Pompey doivent une fière chandelle à Frédéric Piquionne, qui en réussissant un doublé (2-0), a offert une qualification aux demi-finales de la Cup à son équipe. Lors de cette empoignade, Belhadj a joué titulaire alors Yebda n'a pas pris part à la rencontre en raison d'une suspension. Dans un match longtemps fermé avant de s'animer à l'heure de jeu, Piquionne a trouvé deux fois le chemin des filets, en se trouvant d'abord à l'affût sur un corner cafouillé par la défense de Birmingham (1-0, 67e) puis en s'ouvrant la route du but de dribbles chaloupés avant de tromper Joe Hart d'une frappe sèche du gauche (2-0, 70e). Après une longue période sans grande réussite, le Français, prêté par l'Olympique Lyonnais, a marqué lors des trois dernières rencontres de son équipe. Le défenseur de Birmingham Liam Ridgewell s'est vu refuser un but en fin de match, l'arbitre de ligne estimant à tort que le ballon n'avait pas entièrement franchi la ligne. Dans l'autre quart de finale disputé hier samedi, un derby londonien, Fulham et Tottenham n'ont pu se départager (0-0) et se retrouveront chez les Spurs. Aujourd'hui, Chelsea recevra en favori Stoke, tandis que le «petit poucet», Reading (D2) accueillera Aston Villa. Dernier du championnat et dans l'attente d'un retrait de neuf points après son placement en redressement judiciaire, Portsmouth n'a plus pour briller que la Cup, qu'elle a remportée en 2008.
