El-Houari est un garçon très doux, obéissant à ses parents, respectueux des autres. Il est surtout d'une piété exemplaire, prenant un soin particulier à accomplir les prières à leurs heures. Alors que beaucoup d'enfants de son âge aiment dormir, lui, un peu avant l'aube se lève, fait ses ablutions, et dès que la voix du muezzin retentit, il déploie son petit tapis et accomplit la prière. La tradition rapporte que toute sa vie, il devait respecter cette disposition et qu'une seule fois, il n'a pas accompli la prière à son heure. Il n'en était nullement responsable mais le souvenir de ce manquement l'a toujours hanté et il n'a cessé de demander pardon à Dieu. Un de ses loisirs préférés, alors que les garçons de son âge courent les rues, est de s'enfermer dans une chambre et de lire le Coran. Le livre Saint lui apporte tellement de satisfaction qu'il est heureux. A dix ans, il connaît par cœur le livre qu'il n'a cessé, durant toute son enfance, de lire. Il n'a pas eu besoin de maître pour le forcer à apprendre : il prenait grand plaisir à réciter les versets du livre. Adolescent, El-Houari cherche la compagnie d'hommes pieux : il les interroge sur les affaires de la religion et leur demande aussi des conseils pour parfaire sa pratique et son comportement dans la vie de tous les jours.
