Résumé de la 4e partie n Après la mort de Philip dans un accident de voiture, Emil et Clarissa recueillent Tessa pour lui permettre de faire son deuil. Cela va durer deux ans… C'est ainsi que quelques semaines plus tard Tessa déclare à Clarissa et Emil qu'elle éprouve le besoin de quelques jours de vacances solitaires pour profiter des superbes plages du Cap. Et aussi pour «se reconstruire», pour «retrouver ses marques». Elle s'en va.. C'est ainsi que quarante-huit heures plus tard, le Pr Myra Sohnberg, maître de recherches à l'Université de Johannesburg, présente devant l'Institut d'études agronomiques pour y discuter des mérites et des dangers du Lostrodetus indistinctus. Quand Tessa regagne Bloemfontein, Clarissa la félicite de sa bonne mine. Emil, un peu plus tard, surenchérit de manière plus concrète. Ce soir-là, Clarissa annonce qu'elle va se coucher de bonne heure. Tessa dit : — Chérie, je te prépare ta tisane et je la mets sur ta table de nuit. Emil et Clarissa ont toujours fait chambre à part : c'est une très bonne chose. Quand Clarissa, ayant bu sa tisane, se glisse entre ses draps bien frais, elle ne tarde pas à s'endormir. C'est pourtant sa voix qui interrompt les ébats fougueux d'Emil et de Tessa sur le canapé du salon. Un cri d'angoisse qui leur fait dresser les cheveux sur la tête. Ils montent en hâte et trouvent Clarissa hagarde, en pleine panique. Impossible de comprendre ce qui lui arrive : elle parle de douleur à la cuisse, de morsure de quelque chose. On la transporte à l'hôpital : elle y meurt dans d'atroces souffrances une heure plus tard. Emil est effondré. Tessa semble l'être aussi. Pourtant, on cherche à connaître les causes de cette mort aussi terrible qu'inattendue. On découvre une grosse cloque sur la cuisse de Clarissa. On s'interroge ; les spécialistes avancent un nom : Lostrodetus indistinctus, une horrible petite araignée. Mais Lostrodetus indistinctus se révèle cantonnée à la province du Cap. Ceux qui la connaissent le mieux sont les chercheurs de l'Institut d'études agronomiques : en particulier les docteurs Monroe et Babbing. Monroe se remémore une visite charmante dans les dernières semaines : un certain professeur Myra Sohnberg de l'Université de Johannesburg. Il n'y a qu'à la contacter... Mais l'Université de Johannesburg avoue tout ignorer du professeur Sohnberg. A tout hasard, on montre à Monroe la photographie de Tessa. Pas de doute, c'est à elle qu'il a remis, bien à la légère, trois Lostrodeti indistincti. Et cela justement à l'époque où Tessa prenait des vacances. Bizarre ! La police de Bloemfontein, de fil en aiguille, interroge le personnel d'Emil et celui de Tessa. Un contremaître noir d'Emil déclare que son patron avait une liaison avec sa belle-sœur. Plus d'une fois, il les a surpris dans des attitudes sans équivoque. Une perquisition chez Tessa apporte un élément convaincant. On trouve chez elle un ouvrage très bien illustré sur le fameux Lostrodetus indistinctus. Inutile de chercher plus loin. Au moment où la police vient arrêter Tessa, elle est sur le canapé du salon d'Emil. Tous deux sont très occupés mais elle comprend tout de suite. Elle pousse un cri et monte à l'étage. Une détonation retentit : Tessa s'est fait justice, mais auparavant elle a eu le temps de griffonner un mot, ultime preuve de sa passion ravageuse : «Emil est innocent, il n'est au courant de rien.»
