Le verdict est tombé hier soir, concernant les deux équipes qui animeront la finale de la Ligue des champions le 22 mai prochain au stade Santiago Bernabeu de Madrid. Ce sera Inter Milan - Bayern Munich. Battu 3-1 à l'aller, le FC Barcelone a très longtemps buté sur une équipe de l'Inter Milan ultra-défensive et n'a pu faire mieux que s'imposer 1-0 en fin de rencontre dans cette demi-finale retour de Ligue des Champions. Les hommes de Josep Guardiola mettaient d'entrée de jeu le pied sur le ballon comme à leur habitude mais devaient attendre la 23e minute pour enfin inquiéter la défense italienne. Sur un centre d'Alves, Pedro, dans la surface, plaçait une belle reprise de volée du droit qui passait à un mètre du poteau gauche de Julio Cesar. A la 28e minute, déjà averti, Thiago Motta se protégeait du pressing de Busquets en écartant le bras. Très légèrement touché au visage, le Catalan s'écroulait grossièrement. M. De Bleeckere, abusé, adressait un second carton jaune au Brésilien, synonyme d'exclusion. Déjà, très défensif, l'Inter reculait un peu plus encore. Avant même la demi-heure de jeu… A la 32e minute, Messi passait en revue toute la défense milanaise avant d'enrouler parfaitement son ballon du gauche mais Julio Cesar réalisait une superbe parade pour sauver les siens. A la 45e minute, suite à une énorme faute de Chivu sur Messi, Ibrahimovic frappait en force le coup franc. Son ballon était accompagné en sortie de but par Julio Cesar mais le coup était passé bien près tout de même. En seconde période, les Catalans continuaient de buter sur une formation italienne extrêmement solide derrière et ne parvenaient toujours pas à trouver la clé. En fin de rencontre, Bojan manquait même une occasion en or de la tête. Mais à la 84e minute, idéalement servi par Xavi dans la surface milanaise, Piqué, sans doute en position de hors-jeu, se jouait de Maicon et de Julio Cesar d'un dribble génial avant de glisser le ballon dans le but vide. Le Barça trouvait enfin la faille. Mais trop tard ! Malgré cette défaite 1-0, c'est bien l'Inter qui rejoint le Bayern Munich en finale de la Ligue des Champions. Mourinho : «C'est la plus belle défaite de toute ma carrière» l «C'est le moment le plus beau de toute ma carrière. Le plus beau de tous. Pour les joueurs, les tifosi, pour moi, c'est le plus beau. Cela faisait 38 ans que l'Inter n'avait pas joué une finale. Cette équipe n'est pas une équipe de jeunes joueurs qui peuvent encore attendre 15 ans pour jouer une finale. Elle n'aura pas dix autres occasions d'en jouer une. C'est ça la plus grande satisfaction. Mais la saison n'est pas finie ici. Il ne nous reste plus que cinq matches à jouer (toutes compétitions confondues), plus que des finales. Aujourd'hui, c'est la fête, demain on dort, et après-demain, on prépare le match de Championnat contre la Lazio. Contre Barcelone, c'est difficile à onze, mais à dix, c'est un exploit historique (de gagner). C'est la plus belle défaite de ma vie. Le match a été extraordinaire. Je demande encore un effort aux tifosi: Venez accueillir cette splendide équipe à l'aéroport de Milan, venez à Rome où nous devons jouer contre la Lazio, puis en finale de la Coupe d'Italie. J'étais déjà très proche des tifosi de Chelsea, mais je le suis encore plus de ceux de l'Inter. J'aime l'Inter et ses supporteurs, mais pas le football italien. Je le respecte, mais je ne l'aime pas. C'est ma plus belle défaite de toute ma carrière !» Laporta : «Il faut soutenir cette équipe» l «Aujourd'hui, c'était notre tour de subir le côté cruel du football. Il faudra retrouver le moral pour la Liga. Maintenant, plus que jamais, il faut soutenir cette équipe. Je m'attendais à ce que l'Inter soit si défensif. C'était très dur de passer ses deux lignes défensives. Ils nous ont beaucoup compliqué les choses». Moratti : «La victoire du sacrifice» l «On a vu une grande Inter. Je félicite tout le monde, et notamment Mourinho qui a été un vrai phénomène. Les joueurs savaient exactement quoi faire, même en infériorité numérique. C'est la victoire de l'humilité et du sacrifice. Ils ont tous été excellents pour tenir le choc face au Barça, l'équipe championne d'Europe, et même du monde. La finale est méritée pour une équipe qui se met en quatre et qui a éliminé deux favoris comme Chelsea et le Barça». Sneijder : «On a tout donné» l Wesley Sneijder a mis en avant l'état d'esprit des joueurs de l'Inter après la qualification pour la finale de la Ligue des Champions. «Nous avons très bien défendu avec dix joueurs seulement. Nous étions très compacts, nous nous sommes battus pour chaque mètre de terrain et nous avons tout donné. C'est ce que nous nous étions dit avant le match et c'est ce que nous avons fait. Cela va être une grande finale», a confié l'Intériste Wesley Sneijder après la qualification contre Barcelone. Eto'o : «C'était interminable» l «Ce fut très difficile, c'était interminable même. On savait qu'on allait souffrir mais le plus important est fait ce soir avec cette qualification pour la finale de la Ligue des Champions. On savait que si l'on défendait bien, on avait nos possibilités», a réagi l'attaquant camerounais. Eto'o tentera de remporter face au Bayern une deuxième Ligue des Champions consécutive, lui qui avait déjà remporté l'épreuve l'an dernier avec le Barça. Maicon : «On a beaucoup souffert» l Pour le latéral droit Maicon, les Nerazzurri ont su souffrir tous ensemble après l'exclusion de Thiago Motta en première période pour tenir tête aux Blaugrana. «On fait une fête aussi intense, parce qu'on a beaucoup souffert pour aller chercher ce résultat. On a perdu très vite un joueur aussi important que Thiago Motta, mais on a su aller chercher cette place en finale», a réagi le joueur au coup de sifflet final. Le Brésilien n'a pas ménagé ses efforts au Camp Nou pour bloquer son couloir. Accrochage Mourinho-Valdes l José Mourinho, l'entraîneur de l'Inter, et Victor Valdes, le gardien du Barça, ont failli en venir aux mains hier lors de la demi-finale retour de la C1. Au coup de sifflet final de la rencontre, le technicien portugais a fait un 100 mètres pour aller fêter la victoire avec les supporters de l'Inter. Victor Valdes, le gardien de but Blaugrana, n'a pas apprécié et a essayé de calmer le Special One. Ce ne fut pas une bonne idée. L'accrochage entre les deux hommes auraient pu dégénérer sans l'intervention du staff intériste. Le Bayern empochera 58 M £ l Le Bayern Munich va empocher 58 millions d'euros après sa qualification pour la finale de la Ligue des champions, aux dépens du club français de l'Olympique lyonnais. Le club bavarois, qui est déjà l'un des clubs européens les plus prospères, va recevoir notamment 25,4 millions d'euros de l'UEFA, dont 5,2 millions pour la qualification pour la finale au détriment de Lyon, battu 3-0 sur son terrain mardi. Le club le plus titré du football allemand va également recevoir plus de 20 millions au titre du partage des droits TV alors que la demi-finale retour a été suivie par une audience moyenne de 9,42 millions de téléspectateurs allemands, soit 29,9 % de parts de marché. Les dirigeants du Bayern ont déjà laissé entendre que les joueurs pourraient empocher en cas de victoire à Madrid le 22 mai face à l'Inter Milan, comme lors du sacre de 2001, une prime équivalente à un mois et demi de salaire Zanetti : «On mérite la qualification» l «On a souffert, mais on mérite d'être en finale. On a été énormes», a affirmé le défenseur argentin, ajoutant : «Malgré l'expulsion de Motta, on a fait montre d'un très grand état d'esprit et c'est ce qui a fait la différence. Maintenant, on peut se concentrer sur la finale à Madrid et sur le championnat». Ribéry privé de finale l Franck Ribéry sera absent lors de la finale de la Ligue des champions le 22 mai à Madrid, a annoncé mercredi l'UEFA au club bavarois. La commission de contrôle et de discipline de l'UEFA a infligé au milieu offensif une suspension totale de trois matches. Mercredi dernier, Ribéry avait été exclu à la 37e minute de la demi-finale aller contre Lyon (1-0) pour un tacle dangereux sur l'attaquant argentin de Lyon, Lisandro. Ribéry, 27 ans, manquera donc le rendez-vous européen le plus important du Bayern depuis 2001, épilogue de la saison la plus difficile de sa carrière. Moins d'une demi-heure pour Motta l Thiago Motta, le milieu de terrain de l'Inter, s'est fait expulsé au bout de 28 minutes de jeu seulement lors de la demi-finale retour de C1 contre le Barça. Pour avoir commis deux grosses fautes en l'espace d'une demi-heure seulement, Thiago Motta a été contraint de laisser son équipe de l'Inter se débrouiller à dix face au Barça, en demi-finale retour de la C1. A la 10e, il a taclé Daniel Alves et à la 28e, il a été auteur d'une gifle sur Sergio Busquets.
