Sortir dans les rues, klaxonner, chanter, crier ou peindre sa voiture aux couleurs de son équipe nationale, cela s'appelle de la passion. Quand cela s'étend à tout un pays qui vient de décrocher sa qualification pour la Coupe du Monde de la FIFA, on appelle ça la fièvre du football. Mais quand l'amour du beau jeu et l'envie irrépressible de suivre les matches de son équipe favorite conduisent aux comportements les plus extravagants, on bascule dans la folie. A quelques jours du pic de l'épidémie qui va contaminer la planète football, FIFA.com fait un diagnostic des cas les plus graves recensés. Berceau du football, l'Angleterre est aussi l'endroit le plus adapté pour observer les effets dévastateurs du virus. Les sondages montrent que la grande fête du football a des effets sur tout le pays, avec des baisses de productivité et un taux d'absentéisme plus élevé tous les quatre ans. Coïncidence ? Pas sûr… Cette année, une enquête de Continental Tyres a même réussi à établir un top 10 des excuses prévues pour ne pas se rendre au bureau. Des maux de ventre aux enfants malades en passant par les problèmes de plomberie et de voiture, tout est bon pour rester devant sa télé. Les employés du pub Shakespeare, à Manchester, devront eux aller au boulot, mais verront leur patron rebaptisé «Fabio Capello» durant tout le tournoi, tandis que les serveurs s'appellent désormais tous «Wayne Rooney» ! Des popes prient pour la Grèce l Deux popes grecs orthodoxes installés en Afrique du Sud sont venus lundi bénir l'équipe hellénique. «On est là pour souhaiter bon courage et bonne chance aux joueurs. On va prier pour eux», a expliqué l'un d'eux, Sergios Kykkotis. Après avoir dressé un autel sur l'herbe du terrain d'entraînement, ils ont béni leurs ouailles avec des branches d'olivier. Blatter : «L'édition 2010 sera la meilleure» l Joseph Blatter, le président de la Fifa, en est persuadé : «Après le 12 juin, l'Afrique intéressera tout le monde, parce que cette Coupe du monde va être la meilleure de l'histoire». Il rend visite à la 33e équipe du Mondial ! l Le président de la Fifa, Joseph Blatter, a rendu visite aux 29 trios d'arbitres dans leur luxueux complexe de Kievits Kroon, près de Pretoria, et s'est assuré que cette «33e équipe» du Mondial avait bénéficié d'un «extraordinaire programme de préparation, technique, physique et psychologique». Portables et forfait illimité pour les joueurs allemands l Les joueurs et l'encadrement de l'Allemagne ont reçu d'un partenaire un portable avec forfait illimité. Les communications vers l'Allemagne fonctionnent très bien, mais les appels locaux ne passent pas du tout. Le service «communication» est encore plus désemparé : son service de SMS destiné à informer les journalistes des conférences de presse est paralysé. Okada : «C'est un pays où l'on peut louer une mitraillette» l Inquiet de la criminalité en Afrique du Sud, le sélectionneur japonais, Takeshi Okada, a demandé à ses joueurs de rester cantonnés dans leur luxueux complexe hôtelier à George, ou de ne sortir que sous escorte. «C'est un pays où on peut louer une mitraillette pour 10.000 yens (90 euros)», a-t-il insisté. Panique sur la productivité britannique l A en croire une étude du Chartered Management Institute, le Mondial-2010 ferait «paniquer» la moitié des patrons britanniques. Ils craignent une baisse drastique de la productivité du fait de «conversations sans fin» sur le ballon rond et d'absentéisme pour cause de matches. Forlan et les fourneaux l En plus de marquer des buts, l'Uruguayen Diego Forlan doit nourrir les troupes. «Un jour ou deux avant le match, je suis toujours chargé de faire un gâteau marbré, un gâteau au chocolat et une tarte jambon-fromage. Il faut que je me lève tôt, car c'est pour 25 à 30 personnes», a-t-il raconté. L'équipe de France saura qui remercier si la Celeste manque de vivacité. Bruno Alves souhaite affronter Drogba l Le défenseur central du Portugal, Bruno Alves, qui doit débuter en compétition contre la Côte d'Ivoire le 15 juin, espère bien affronter Didier Drogba : «Dans une compétition comme celle-là, c'est toujours mieux qu'il y ait les meilleurs joueurs du monde, et lui en fait partie. Bien sûr que s'il n'était pas présent, il manquerait au Mondial». Grèce-Corée du Sud : 7 000 Grecs contre 70 Sud-Coréens attendus ! l Quelques centaines de supporteurs sud-coréens devraient assister samedi à l'entrée en lice de leur équipe contre la Grèce. Parmi eux, seulement 70 viendront pour l'occasion directement d'Asie, selon les premières estimations. Ils devraient avoir fort à faire face aux 7000 supporteurs grecs attendus dans la ville. Port Elisabeth compte une petite mais active communauté grecque, avec 300 familles implantées depuis plusieurs générations. Kesler s'attend à 10 000 supporters hollandais par match l Henk Kesler, le président de la Fédération néerlandaise (KNVB), s'attend à voir 10 000 supporteurs Oranje à chaque match des Pays-Bas lors du premier tour du Mondial. La KNVB a vendu au pays 5000 billets par match. Mais Kesler compte aussi sur la communauté d'origine néerlandaise, qu'il estime à 70 000 personnes en Afrique du Sud. Quand la contrefaçon cible son favori ! l Si le marché chinois de la contrefaçon est un bon indicateur des chances d'une équipe, l'Espagne semble la mieux partie. Sur les plus de 100 000 maillots contrefaits vendus sur le site d'enchères chinois Taobao.com, 17 430 étaient aux couleurs espagnoles, devant l'Allemagne, l'Angleterre et la France, selon le China Daily. Le plus grand écran géant à Port Elisabeth l Les préparatifs battent leur plein au Fan Fest de Port Elisabeth. Au sein du 2e stade de cricket le plus ancien d'Afrique du Sud, le Saint George Park, 25 000 personnes vont pouvoir prendre place quotidiennement pour assister à l'ensemble des rencontres de la compétition sur le plus grand écran géant du pays et profiter des nombreuses festivités programmées (concerts, bar, restauration). Les Indonésiens se préparent à des nuits blanches l Même si leur équipe n'est pas qualifiée, les Indonésiens se préparent à des nuits blanches pour regarder les matches, qui commenceront pour eux dès 1h30. La municipalité de Jakarta a donc pris les devants : les fonctionnaires qui ne pointeront pas à 7h30 comme d'habitude verront leur salaire réduit de 5% pour chaque jour de retard. Le Nelson-Mandela Bay Stadium toujours en chantier ! l Le Nelson-Mandela Bay Stadium doit accueillir samedi le match entre la Corée du Sud et la Grèce, mais il est encore loin d'être prêt. L'endroit est rempli d'ouvriers qui apportent les dernières touches à l'édifice. L'intérieur sent bon la moquette fraîchement posée et les bruits de perceuses sont incessants dans l'enceinte. «Tout sera prêt, ce n'est que du fignolage», relativise Archie Charalambous, le manager du site. Accès gratuit mais sans arme l L'accès au Fan Fest de Port Elisabeth sera ouvert à tous gratuitement mais les armes n'y auront pas leur place ! Les malheureux qui auraient oublié cette consigne seront invités à rebrousser chemin pour déposer les armes à leur domicile avant de pouvoir franchir l'entrée. «Nous n'avons pas prévu de coffres-forts à l'entrée, donc les gens devront laisser leur arme chez eux», explique Jason Stone, directeur adjoint du site.
