A défaut d'être spectaculaires, les Néerlandais ont fait preuve de discipline depuis le début du tournoi, ne concédant que deux buts, à chaque fois sur penalty. Le retour de Robben à son meilleur niveau est sans doute la meilleure nouvelle pour le sélectionneur Bert van Marwijk, qui peut en outre compter sur un effectif au complet et des joueurs physiquement au point. Les Pays-Bas ne dépendent pas du rendement d'un seul joueur: depuis le début du tournoi, Sneijder, Kuyt, Van Persie et Robben ont tous marqué. La défense néerlandaise n'a pas encore été mise sous pression : quel est son vrai niveau ? Comment se comportera-t-elle face aux artistes brésiliens ? C'est peut-être la clé du match. Autre point d'interrogation: l'ambiance au sein d'un groupe de joueurs parfois susceptibles comme l'a montré la colère de Van Persie au moment de son remplacement en 8e de finale. Autre paramètre: sept joueurs déjà avertis pourraient manquer l'éventuelle demi-finale en cas de nouveau carton jaune. Pour le Brésil, le bloc défensif institué par Dunga a fait ses preuves (deux buts encaissés, sans conséquence). Le sélectionneur «demande aux milieux et aux attaquants de participer au marquage, ça facilite notre travail", explique le défenseur central Juan, qui forme avec Lucio une paire enviée. La qualité technique du duo offensif Kakà-Robinho est un autre avantage, du moins quand ils sont dans un bon jour. L'équipe reste soumise à une certaine nervosité, comme Kaka l'a montré (trois cartons jaunes). Et elle est très «Kakà-dépendante»: si le N.10 est en méforme ou bien surveillé, l'animation offensive en souffre, et le Brésil paraît alors sans idée. Le côté gauche semble aussi moins relevé que son pendant droit (Maicon-Alves), avec Bastos qui ne joue pas défenseur en club. Dans l'entrejeu, le possible forfait de Felipe Melo, conjugué à la suspension de Ramires, pourrait pousser Dunga à faire jouer un remplaçant (Josué? Kleberson?) sans grande garantie. Les joueurs clés du match l Pour les Pays-Bas, Van Bommel est discret mais précieux et est peut-être le meilleur Néerlandais depuis le début du tournoi en assurant parfaitement le lien entre la défense et l'attaque. Sneijder est le moteur de l'équipe, l'homme de la dernière passe, Robben est sans doute le plus à même de faire la différence sur un coup d'éclat. Pour le Brésil, Dunga s'appuie sur une colonne vertébrale fiable. Julio Cesar compte parmi les meilleurs gardiens du monde, Lucio le capitaine, par sa hargne et son placement, est un rempart sûr, Kaka au milieu donne le ton à son équipe, et son entente avec Luis Fabiano, depuis leurs jeunes années à Sao Paulo, représente une arme parfois fatale. Sneijder n'a «pas de problème» avec van Persie l Le milieu de terrain des Pays-Bas Wesley Sneijder n'a «pas de problème avec Robin van Persie», a-t-il déclaré, hier, mercredi, concernant un incident qui avait concerné les deux hommes lundi en huitième de finale du Mondial-2010 face à la Slovaquie (2-1). Remplacé à la 80e minute de ce match, van Persie avait quitté le terrain furieux en lançant au sélectionneur Bert van Marwijk : «Ce n'est pas moi qu'il faut remplacer mais Wesley Sneijder», selon la télévision néerlandaise NOS dont les journalistes avaient «lu sur les lèvres» du joueur. «Robin m'a assuré qu'il n'avait pas prononcé ces mots et je n'ai aucune raison d'en douter. Je le crois sur parole», a réagi Sneijder, hier, mercredi. «Je n'ai pas de problème avec lui. Et je n'en ai jamais eu. Il était déçu de sortir, cela peut se comprendre et ce n'est vraiment pas grave», a poursuivi le joueur de l'Inter Milan. A la demande de van Marwijk, les deux joueurs ont parlé de cet incident «pour que cela ne se transforme pas en affaire», a encore dit Sneijder qui assure que les Néerlandais «seront plus unis que jamais face au Brésil» en quart de finale de la Coupe du monde, demain, vendredi, à Port Elizabeth. «Nous avons déjà tiré un trait sur les huitièmes de finale (face à la Slovaquie) et nous serons tous à 120% pour affronter le Brésil», a conclu Wesley Sneijder. Van der Vaart reprendra l'entraînement ce jeudi l Le milieu de terrain des Pays-Bas Rafael Van der Vaart qui souffre de douleurs au mollet gauche reprendra les entraînements collectifs ce jeudi, veille du quart de finale face au Brésil, a indiqué la Fédération néerlandaise. Hier, mercredi, sur le terrain de la Wits University de Johannesburg, Van der Vaart s'est contenté d'un entraînement individualisé en compagnie de l'attaquant Ryan Babel, lui aussi légèrement blessé. Le joueur du Real Madrid n'avait pas disputé le match des huitièmes de finale remporté face à la Slovaquie lundi à Durban (2-1). Les Pays-Bas se sont entraînés à huis clos hier. L'équipe Oranje rejoindra Port-Elizabeth ce jeudi matin et s'entraînera dans l'après-midi avant de rencontrer le Brésil, demain, vendredi à 15h 00 en quart de finale. Melo et Baptista s'entraînent normalement l Les milieux brésiliens Felipe Melo et Julio Baptista, incertains pour le quart de finale du Mondial-2010 contre les Pays-Bas vendredi, se sont entraînés normalement mercredi, après avoir été ménagés la veille en raisons d'entorses. Placés dans le groupe des remplaçants, les deux joueurs ont fait ensemble des étirements, effectués à deux, puis ont participé aux exercices avec ballon. Le médecin de la Seleçao, Jose Luis Runco, avait indiqué à la mi-journée qu'il était encore trop tôt pour savoir s'ils seraient aptes pour le match de demain. Felipe Melo, victime d'une entorse de la cheville gauche face au Portugal vendredi dernier (0-0), est un habituel titulaire dans le onze de Dunga, tandis que Julio Baptista (entorse du genou gauche lors de la même rencontre) est un remplaçant. Les dix joueurs de champ titulaires contre le Chili lundi (3-0) se sont entraînés à part, avec simplement des étirements puis des tours de terrain. Aucun indice ne pouvait être détecté quant au poste de milieu gauche du Brésil contre les Pays-Bas puisque Ramires, qui l'occupait contre le Chili et sera suspendu vendredi, s'est entraîné avec le groupe des titulaires. Si Felipe Melo devait demeurer indisponible, Josué (qui l'avait remplacé à sa sortie du terrain contre le Portugal) et Kleberson ont le profil pour le poste. Seul manquait à l'entraînement le milieu droit Elano, resté aux soins et annoncé plus tôt forfait pour le quart de finale en raison d'un œdème à un os d'une cheville, contracté à la suite d'un coup reçu face à la Côte d'Ivoire (3-1) le 20 juin. Dani Alves avait été titularisé à sa place contre le Portugal et le Chili. Elano forfait pour le quart de finale l Le milieu de terrain brésilien Elano, blessé à une cheville, est forfait pour le quart de finale de la Coupe du monde demain vendredi contre les Pays-Bas, annonce le médecin de la Seleçao. José Luiz Runco a déclaré à la presse qu'Elano souffrait toujours d'un hématome résultant d'un choc reçu à la fin du match contre la Côte d'Ivoire le 20 juin. «Il peut marcher et courir sans changer de direction. Le problème, ce sont les impacts, lorsqu'il met du poids (sur sa cheville)», a dit Runco à la presse, précisant que l'articulation était toujours enflée. «Il pourrait aller mieux dans quelques jours, une semaine ou un mois. Nous espérons toujours le voir jouer la semaine prochaine mais je ne peux pas le certifier catégoriquement. Il travaille intensément, il faut voir si la nature lui donnera un coup de main.» Auteur de deux buts depuis le début du Mondial, Elano devait effectuer son retour contre le Chili en huitième de finale mais il avait dû renoncer et laisser sa place à Dani Alves.
