Au moins 10 000 supporteurs, le président paraguayen Fernando Lugo en tête, ont accueilli en héros les joueurs et l'encadrement de l'Albirroja hier, lundi, à l'aéroport d'Asuncion, à leur retour du Mondial-2010 en Afrique du Sud. Le président Lugo, accompagné de son vice-président Federico Franco, a décoré chaque membre de la délégation d'une médaille «en témoignage de gratitude pour avoir contribuée au rayonnement du pays au Mondial sud-africain». «Nous sommes fiers de ces garçons ; ils ont dignement représenté notre pays. Ils sont champions du monde dans le cœur du peuple paraguayen», a déclaré M. Lugo. Sur une estrade montée pour l'occasion dans un terminal de l'aéroport international Silvio Pettirossi, les 23 joueurs, l'encadrement et les dirigeants de la délégation paraguayenne ont été acclamés par une foule d'au moins 10 000 personnes. Avant que tous n'entonnent en choeur l'hymne national. Manifestement ému par cette «incroyable ferveur», le milieu Jonathan Santana a assuré que l'équipe avait «tout donné sur le terrain contre l'Espagne, même s'il reste un goût amer parce que nous aurions pu faire encore plus». Allemagne -Espagne : Merkel n'y assistera pas l La chancelière allemande, Angela Merkel, présente au Cap samedi pour le quart de finale de l'Allemagne face à l'Argentine (4-0) au Mondial, ne fera pas le déplacement pour la demi-finale demain, mercredi, contre l'Espagne, a annoncé l'un de ses porte-parole. "La chancelière a repris le travail aujourd'hui et la semaine est truffée de rendez-vous de sorte que sa présence lors de la demi-finale n'est pas possible" à Durban, a expliqué ce porte-parole. Mme Merkel a suivi avec un enthousiasme manifeste la démonstration de la Mannschaft face à l'Argentine, applaudissant, acclamant, levant les bras au ciel dans la tribune à chaque but marqué. A l'issue du match, la chancelière "a eu des discussions personnelles avec l'équipe allemande", selon le porte-parole. Elle "lui a témoigné sa reconnaissance et sa grande joie (...) et lui a souhaité bonne chance pour la prochaine rencontre" contre l'Espagne, a-t-il ajouté. Le porte-parole a refusé de s'avancer sur la présence de Mme Merkel pour la suite de la compétition, se cantonnant à dire que la chancelière entretenait "une relation vraiment étroite avec les joueurs de l'équipe nationale" et qu'elle avait "à cœur de prendre en compte ce lien". En attendant, la municipalité de Berlin réfléchissait aux possibilités et à la façon de rendre hommage à l'équipe nationale à son retour d'Afrique du Sud. La vuvuzela interdite aux fêtes taurines de Pampelune l La mairie de Pampelune, au nord de l'Espagne, a interdit à la vente l'assoursdissante trompette vuvuzela du Mondial-2010 pendant ses célèbres fêtes taurines de San Fermin qui débutent aujourd'hui, mardi. "La municipalité a interdit la vente de vuvuzelas dans les stands qu'elle attribue pour les fêtes de San Fermin à cause des nuisances sonores qu'elle peut produire", a-t-elle expliqué dans un communiqué. La mairie a pris hier, lundi, cette décision "face à l'évidente production de bruit désagréables et dangereux pour le voisinage" que ces longues trompettes en plastique sont susceptibles de provoquer Le bourdonnement strident de la vuvuzela, jusqu'à récemment apanage quasi-exclusif des supporteurs des Kaiser Chiefs à Soweto, a gagné les stades d'Afrique du Sud, porté par une opération marketing réussie. La San Fermin débute aujourd'hui avec le Chupinazo, tir d'une fusée d'artifice qui donne le coup d'envoi du grand rendez-vous taurin de l'été espagnol, avec neuf jours de célébrations arrosées au vin rouge. Des sculptures de sable à Durban pour célébrer le Mondial l Des artistes locaux ont recréé simplement à l'aide de sable, de pelles ou de leurs mains, les stades accueillant les matchs de la Coupe du monde, les joueurs mais aussi le célèbre trophée. Les plages de Durban sont devenues des lieux d'hommage à la Coupe du monde. Avec des reconstitutions des stades, ou de certains grands joueurs, les artistes, qui sont pour la plupart sans emploi mettent du coeur à l'ouvrage afin de réaliser leurs oeuvres de sable, et recevoir de petites donations de la part des spectateurs. Selon un des sculpteurs, la clé du succès est l'humidité afin de pouvoir modeler plus facilement le sable. Cependant à l'image de ce qui se passe dans les stades, la compétition est tout aussi féroce en bord de mer. La compétitivité règne parmi les artistes, et il n'est pas rare de voir appa l Hommage. La présidence uruguayenne a posté sur son site internet une vidéo en hommage à la Celeste, intitulée Asi da gusto (Ca fait plaisir). Ce clip mélange un résumé du quart de finale contre le Ghana et des images des célébrations à Montevideo. Le président José Mujica, grand amateur de football, appelle le capitaine Diego Lugano avant et après chaque match. l Ajax. L'équipe des Pays-Bas devait s'entraîner hier, lundi, au stade Athlone au Cap. Il s'agit du stade où évolue l'Ajax Cape Town, un club satellite de l'Ajax Amsterdam. LesNéerlandais seront donc en terrain conquis. l Intuition. L'attaquant néerlandais Klas-Jan Huntelaar se verrait bien inscrire le but décisif de son équipe en finale. "J'ai un bon pressentiment", a-t-il expliqué au site internet nusport.nl. Problème: Huntelaar est pour l'instant remplaçant et a très peu joué depuis le début du tournoi. l Drapeaux. Une société néerlandais (DKC) va débuter l'impression de drapeaux célébrant la victoire des Pays-Bas au Mondial-2010. En cas de succès en demi-finales face à l'Uruguay, ces drapeaux orange porteront l'inscription "Pays-Bas champion 2010". "Ce n'est pas de l'arrogance, juste de la pensée positive", a expliqué le directeur de la société. l.Jesus La Fédération espagnole a distribué des milliers de cartes postales des joueurs aux supporteurs venus assister aux entraînements de la Roja à Pochefstroom. Sur les 23, seuls 5 ont épuisé leurs cartes : Torres, Reina, Fabregas, Xavi Hernandez et Jesus Navas. Les quatre premiers sont connus, mais personne ne sait pourquoi Jesus Navas, le petit ailier du FC Séville, prometteur mais encore beaucoup moins renommé, a eu autant de succès. l Accélération. Au lendemain de leur victoire contre l'Argentine (4-0), les Allemands ont eu quartier libre hier après-midi. Certains, dont Mario Gomez, Thomas Müller et Holger Badstuber, accompagnés de leur capitaine blessé Michael Ballack, se sont rendus sur un circuit automobile près de leur hôtel pour une leçon de pilotage au volant de puissantes cylindrées... allemandes. l Python. Des inspecteurs chargés de la protection des animaux ont saisi un python "magique" dans un township du Cap. L'animal de près de 3 mètres était gardé dans une cabane et utilisé par un sangoma (sorcier) pour demander aux ancêtres d'aider l'équipe de ses clients. Mais ses services étaient mal récompensés: le reptile, maigre et déshydraté, souffrait d'une pneumonie. Investissement. La Fédération paraguayenne de football (APF) a annoncé que le bon parcours de l'Albirroja au Mondial avait rapporté 16 millions de dollars à l'APF. raître du vandalisme, certains n'hésitant pas en effet à réduire à néant les sculptures de leurs voisins.
