Résumé de la 130e partie n Poirot veut savoir ce que faisait miss Springer avant de venir à Meadowbank et d'être tuée dans le pavillon des sports, alors qu'elle n'y avait rien à faire... Elle appartenait, m'avez-vous dit, à la race des fouineurs - des dénicheurs de lourds secrets. — Et pour l'autre victime ? demanda Adam. Poirot le fixa, avant de fixer les deux autres : — Vous, vous ne savez pas. Et moi, je ne sais pas non plus. Ce pourrait avoir été quelqu'un de l'extérieur qui... Son ton s'était fait interrogateur. Kelsey secoua la tête : — Je suis persuadé du contraire. Nous avons passé le voisinage au crible avec le plus grand soin. En particulier, bien entendu, pour ce qui concernait les étrangers à la région. Il y avait notamment une Mme Kolinsky qui séjournait dans le coin - notre ami Adam la connaît. Mais elle ne peut être impliquée dans aucun des deux meurtres. — Alors, cela nous ramène à Meadowbank. Et il n'est qu'une seule méthode pour parvenir à la vérité : procéder par élimination. — C'est bien à ça que ça revient, soupira Kelsey. Pour le premier assassinat, le champ des hypothèses est largement ouvert. Tout le monde, ou presque, aurait pu tuer miss Springer. Seules font exception miss Johnson et miss Chadwick - et la petite qui avait mal aux oreilles. S'agissant du second, ça se rétrécit. Miss Rich, miss Blake et miss Shapland sont hors du coup. Miss Rich était descendue dans un hôtel à 50 kilomètres d'ici, miss Blake était à Limeston-on-Sea, et miss Shapland passait la soirée dans un night-club de Londres, Le Nid Sauvage, en com-pagnie d'un Mr Dennis Rathbone. — Et miss Bulstrode était également absente, si j'ai bien compris ? Adam sourit. Le chef de la police du comté et l'inspecteur parurent offusqués. — Miss Bulstrode passait le week-end chez la duchesse de Welsham, précisa Kelsey avec sévérité. — Donc, nous pouvons éliminer miss Bulstrode, rétorqua Poirot, très grave. Ce qui nous laisse... qui cela ? — Deux des domestiques qui dorment au collège : Mrs Gibbons et une dénommée Doris Hogg. Mais je ne crois pas sérieusement qu'on puisse les retenir. II ne nous reste plus, par le fait, que Mlle Blanche et miss Rowan. — Sans compter les pensionnaires, bien entendu. Kelsey afficha sa perplexité : — Vous ne les soupçonnez quand même pas ? — Franchement, non. Mais on se doit d'être exact. L'inspecteur n'avait que faire de l'exactitude. Il enchaîna, laborieux : — Miss Rowan est ici depuis plus d'un an. Elle a un excellent dossier. Nous ne savons rien qu'on puisse retenir à son encontre. — Nous en arrivons donc à Mlle Blanche. Est-ce là que notre voyage s'achève ? Il y eut un silence. (à suivre...)
