La présence des femmes dans les Parlements nationaux a atteint un record avec une moyenne mondiale de 15,2% des effectifs, selon les dernières statistiques publiées par l'Union interparlementaire (UIP) à l'occasion de la Journée internationale de la femme. Les femmes représentaient 14,8% des parlementaires au début 2003 et 14,3% en 2002. Sur les 181 pays dotés d'un Parlement national et étudiés chaque année par l'UIT, 94% ont au moins une femme au Parlement. Cependant, seuls 14 pays ont atteint les 30% de femmes. Les femmes n'occupent encore que 10% ou moins des sièges parlementaires dans 65 pays. C'est désormais l'Assemblée nationale rwandaise qui est la plus proche de la parité, avec 48,8% de femmes. Le record était précédemment détenu par la Suède. Le revers le plus marquant a été observé en Islande où la représentation des femmes a reculé de près de 5 points de pourcentage, à 30,2%. Les pays nordiques restent cependant loin devant les autres régions, avec plus de 30% de femmes parlementaires. La Suède vient en tête avec 45,3% de femmes (2e rang mondial), suivie du Danemark (38%, 3e mondial), la Finlande (37,5%, 4e), la Norvège (36,4%, 6e) et l'Islande (30,2%, 13e). Certains pays qui émergent d'un conflit figurent aussi parmi les 30 premiers : Mozambique (30%, 14e rang mondial), Afrique du Sud (29,8%, 15e), Namibie (26,4%, 20e), Timor oriental (26,1%, 22e), Ouganda (24,7%, 26e), Erythrée (22%, 30e). Les pays arabes ferment la marche, avec en moyenne 6,2% de femmes au Parlement.
