l Le président russe, Dmitri Medvedev, a fait appel à l'armée, hier, pour lutter contre les feux de forêt qui ont fait déjà 29 morts et dévasté des villages entiers dans la partie occidentale de la Russie après des semaines d'une canicule sans précédent avec des températures de 40°. Pas moins de 2 000 militaires avaient été mobilisés pour participer à la lutte contre les incendies qui touchent la région de Moscou et les régions environnantes. Le Premier ministre, Vladimir Poutine, s'est rendu hier dans le village de Verkhniaïa Vereïa de la région de Nijni-Novgorod (est de Moscou), dont la totalité des 340 maisons ont été ravagées en 20 minutes par les flammes jeudi. La chaîne de télévision Pervyi Kanal a montré des villages totalement dévastés, le feu n'ayant laissé des isbas, ces maisons de rondins traditionnelles en Russie, que les restes noircis du poêle en brique qui trône au centre de chaque habitation. La situation s'est aggravée jeudi en raison du vent qui a décuplé la vitesse de propagation des feux. Moscou a connu cette année le moins de juillet le plus chaud en 130 ans, de 8 degrés supérieur à la moyenne, selon le directeur des services météo de la capitale, Alexeï Liakhov.
