Les 33 mineurs piégés au fond de la mine de cuivre et d'or de San José, à 800 km au nord de Santiago, depuis 17 jours, à quelque 700 mètres sous terre, ont pu être observés via une caméra et sont «apparemment en bonne condition», a affirmé, hier, le Président chilien, Sebastian Pinera, qui a vu les images. «J'ai pu les voir de mes propres yeux grâce aux caméras vidéo. J'en ai vu 8 ou 9 qui agitaient les bras, qui avaient leurs lampes allumées, et qui sont apparemment en bonne condition physique», a-t-il déclaré. Une microcaméra au bout d'une sonde a pu établir en fin de journée le contact visuel avec les hommes piégés, avait annoncé peu auparavant un responsable des services du procureur régional. Plus tôt dans la journée, le président Pinera avait annoncé qu'un contact avait été établi avec les 33 mineurs bloqués depuis le 5 août au fond de la mine à la suite d'un éboulement et qui avaient pu trouver refuge dans un abri prévu pour ce genre d'accident. «Nous allons bien, les 33, dans le refuge» : c'est par ces mots griffonnés en rouge sur un bout de papier remonté au bout d'une sonde envoyée par les sauveteurs que les mineurs avaient fait savoir qu'ils étaient en vie. L'objectif des équipes de secours, après ce premier contact visuel, est de fournir hydratation, ravitaillement ou médicaments aux mineurs – 32 Chiliens et 1 Bolivien – via un tuyau sonde.
