l Ce matin à 00h 10 (03h 10 GMT), le premier des 33 mineurs bloqués depuis le 5 août dernier au fond d'une mine d'or et de cuivre a retrouvé les siens. Un à un, les autres mineurs qui ont vécu un calvaire sans précédent sont remontés à l'air libre. L'opération de délivrance, minutieusement préparée, a totalement réussi. Sous les yeux des caméras du monde entier, le premier à retrouver l'air libre à 00h10 (03h10 GMT) après 68 jours à 622 mètres de profondeur dans la mine d'or de San José, a été Florencio Avalos, 31 ans. Il a entamé à 23h55 (02h55 GMT aujourd'hui mercredi) la remontée vers la surface, selon des images de la télévision chilienne. Son ascension a commencé une vingtaine de minutes après l'arrivée au fond de la mine du premier secouriste. A sa sortie, Florencio Avalos a serré dans ses bras son enfant puis son épouse, et a donné l'accolade au Président Sebastian Pinera. Florencio Avalos a été hissé dans une nacelle de 53 cm de diamètre. Avalos a ensuite été immédiatement dirigé vers un hôpital de campagne installé sur la mine, où il doit subir une première série d'examens médicaux. Le deuxième mineur, Mario Sepulveda, a été ramené sain et sauf à la surface à 01h10 (04h10 GMT), une heure après son premier compagnon secouru. Il a salué son retour à l'air libre d'un puissant : «Viva Chile, mierda !» (vive le Chili, merde !). Il était coiffé d'un casque et avait les yeux protégés par des lunettes spéciales, après deux mois d'obscurité. Il a serré dans ses bras son épouse puis a déclenché l'hilarité en sortant d'un sac des morceaux de roche du fond de la mine, qu'il a distribués aux secouristes, au Président Pinera, au ministre des Mines. Juan Illanes a été le troisième à remonter sain et sauf à 02h10 (05h00 GMT). Cet ancien militaire de 52 ans a émergé en souriant sous les applaudissements, et enlacé son épouse avant une longue série d'accolades, dont une appuyée et émouvante avec le ministre des Mines avant celle avec le Président. Il a ensuite été allongé sur un brancard, et conduit à un hôpital de campagne installé sur place, où il doit subir, comme ses deux compagnons secourus, des examens médicaux. Le Bolivien Carlos Mamani, âgé de 23 ans, a été le quatrième à émerger en souriant avant de partir sur un brancard pour subir une première auscultation. Le cinquième est sorti une heure après, soit vers 6h00 GMT. Le sixième d'entre eux Osman Araya est sorti peu après 05H30 (08H30 GMT). Au moment où nous mettons sous presse, les opérations de secours se poursuivent pour ramener à la surface les autres mineurs.
