Résumé de la 93e partie n Le prince Ahmed ben Soltane est épris d'une jeune esclave, Fella. Il demande qu'on l'affecte au service de sa mère. Les femmes chargées de servir la reine changent constamment, aussi, la souveraine ne s'étonne pas de la présence de Fella. — Comment t'appelles-tu ? lui demande-t-elle. — Fella Votre Majesté. — Tu as de beaux cheveux… — Majesté ma mère m'a appris à les entretenir. — Alors, tu sais t'occuper des cheveux ? — Oui, majesté. — Eh bien, ce sera toi qui me peigneras désormais. C'est ainsi que Fella devient la peigneuse de la reine. Elle en est si satisfaite qu'elle ne veut plus désormais qu'une autre que la jeune fille la peigne. Une fois coiffée et habillée, la reine envoie chercher son fils. — Mère, s'exclame celui-ci, en la voyant. Comme tu es belle ! La reine sourit. — Qu'est-ce qui a donc changé en moi ? Ahmed la regarde. — J'ai trouvé ta coiffure… — C'est vrai, j'ai été bien coiffé aujourd'hui ! — Tu as donc changé de peigneuse ? — Oui, j'ai pris une nouvelle coiffeuse, une jolie fille d'ailleurs… Il comprend alors qu'il s'agit de Fella. Mais sa mère ne l'a pas convoqué pour lui parler de ses esclaves. — Mon fils, je vais te présenter d'autres filles aujourd'hui. — Cela ne presse guère, mère. — Si, mon fils, ton père est pressé de te voir marié… — Mère, il faut que je trouve le temps de choisir… La mère s'étonne. — Il y a tellement de jolies filles, tu en trouveras bien une qui te convienne… Tout à l'heure, viens me rejoindre dans le grand salon. Tu trouveras plusieurs jeunes filles, tu effectueras ton choix cette fois-ci. Un peu plus tard, le prince se présente dans la salle. Il y a là plusieurs jeunes filles, toutes plus belles les unes que les autres. Comme elles ont subodoré que le prince cherche une épouse, elles se sont toutes mises sur leur trente et un. la reine accueille son fils par un large sourire. Elle lui dit. — Approche, mon fils, que je te présente ces demoiselles. Ahmed ben Soltane s'approche. La reine lui nomme les jeunes filles l'une après l'autre. Chaque fille se lève et fait la révérence. Dès que les jeunes filles se retirent, le reine demande à son fils : — Alors, as-tu fait ton choix ? — Non, dit le jeune homme. Et il se retire. Il ne veut qu'une femme : Fella. (à suivre...)
