Pourparlers Le président américain George W. Bush recevra successivement en avril le président égyptien Hosni Moubarak, le Premier ministre israélien Ariel Sharon et le roi Abdallah II de Jordanie. La rencontre avec Ariel Sharon a été annoncée, hier, vendredi, par la Maison-Blanche en marge d'un déplacement de Bush à Phoenix (Arizona, sud). La présidence américaine a également confirmé que le roi Abdallah II de Jordanie sera reçu à la Maison-Blanche le 21 avril. Washington avait déjà annoncé début mars que Hosni Moubarak aurait de son côté les honneurs d'une visite le 12 avril dans le ranch personnel du président Bush à Crawford (Texas, sud). La dernière visite d?Ariel Sharon à la Maison-Blanche remonte au 29 juillet dernier. Il en a effectué au total près d'une dizaine depuis l'arrivée de George W. Bush au pouvoir début 2001. «Le président est heureux de pouvoir passer en revue les questions bilatérales avec le Premier ministre (Ariel) Sharon, y compris la lutte contre le terrorisme et la recherche d'un règlement au conflit israélo-palestinien», indique le communiqué de la présidence américaine. Dans le cadre de la visite du roi de Jordanie, Bush discutera des mêmes sujets, ainsi que de la «coopération économique», a-t-on souligné de même source, une référence aux projets américains de créer une zone de libre-échange avec les pays du Moyen-Orient à l'horizon 2010. Ce regain d'activité diplomatique américaine intervient au moment où le processus de paix entre Israéliens et Palestiniens semble complètement dans l'impasse. Les Etats-Unis ont également opposé jeudi leur veto aux Nations unies à un projet de résolution condamnant l'assassinat par Israël le 22 mars de Ahmad Yassine, le chef spirituel du Hamas. Sharon tente de son côté d'obtenir de l'administration Bush son soutien à un plan de séparation territoriale avec les Palestiniens, prévoyant notamment l'évacuation de Gaza par les Israéliens. Les responsables de l'administration Bush se montrent réservés sur ce plan. Ils rappellent que le processus de paix au Proche-Orient doit suivre les modalités fixées par la «feuille de route» et s'opposent à tout tracé unilatéral de la frontière entre Israël et un futur Etat palestinien par le biais de la ligne de sécurité actuellement construite par le gouvernement Sharon. Outre le retrait des soldats israéliens de la bande de Gaza, le plan israélien prévoit l'annexion de facto de larges secteurs de la Cisjordanie. La «feuille de route», préparée par les Etats-Unis, les Nations unies, l'Union européenne et la Russie, avait connu un bon départ en 2003 avec un sommet en juin à Aqaba (Jordanie) entre Bush et Sharon, le roi de Jordanie et le Premier ministre palestinien d'alors, Mahmoud Abbas. Mais ce dernier, considéré par George W. Bush comme un interlocuteur valable, a été écarté depuis de la direction palestinienne et Washington refuse tout contact avec le président de l'autorité palestinienne Yasser Arafat.
