Les tornades qui frappent le sud des Etats-Unis depuis mercredi ont tué 324 personnes, du jamais-vu depuis 80 ans, et transformé des régions entières en champs de ruines. L'Alabama est l'Etat qui a payé le plus lourd tribut à la série de tornades, avec 228 morts. Dans le Tennessee, 34 personnes sont mortes, 34 dans le Mississippi, 15 en Géorgie, 8 dans l'Arkansas et 5 en Virginie. Il faut remonter à 1932, avec la mort de 332 personnes, pour trouver un bilan semblable aux Etats-Unis. Les dégâts pourraient coûter entre 2 et 5 milliards de dollars aux assurances, selon une première estimation. Barack Obama était en Alabama hier, vendredi, pour y rencontrer des habitants et constater les dégâts. «Je dois dire que je n'ai jamais vu une telle dévastation», a affirmé M. Obama, en visite à Tuscaloosa où certains quartiers ont été quasiment rayés de la carte. «Cela nous brise le cœur. Nous venons juste de parler à des habitants qui ont eu la chance de s'en sortir vivants, mais qui ont tout perdu», a-t-il remarqué. L'Alabama compte aussi plus de 1 700 blessés et près d'un million de personnes privées d'électricité. Le record du plus grand nombre de tornades enregistrées au cours d'une période de 24 heures remontait jusqu'ici à 1974, avec 148. Mais plus de 160 ont été décomptées mercredi.
