Le boxeur légendaire Muhammad Ali, 69 ans, était à Washington hier pour soutenir deux jeunes randonneurs américains emprisonnés en Iran et demander leur libération au Guide suprême iranien, Ali Khamenei. «C'est au nom de leur compassion, de l'amour d'Allah et de Mohammed, que nous demandons leur libération», a déclaré son épouse, Lonnie Ali, demandant que soient libérés Josh Fattal et Shane Bauer, 28 ans tous les deux, emprisonnés depuis fin juillet 2009 à la frontière irano-irakienne après avoir pénétré en Iran, selon eux, par erreur. L'ex-triple champion du monde, aujourd'hui atteint de la maladie de Parkinson, et une douzaine de responsables d'organisations musulmanes ont signé une lettre adressée au Guide suprême iranien. «Cela fait maintenant 662 jours que Shane et Josh sont détenus. C'est beaucoup trop long», a indiqué la mère de Shane Bauer. Les deux femmes, ainsi que d'autres membres des familles, observent une grève de la faim tournante par solidarité avec les prisonniers qui ont eux-mêmes observé un jeûne de 17 jours. Lunettes de soleil sur le nez, élégamment vêtu d'une chemise bleu roi et d'une cravate jaune vif, bijoux aux poignets et chevalières rutilantes, Muhammad Ali s'est déplacé lentement vers son fauteuil et a écouté, attentif, la conférence de presse. Il a abandonné son nom de Cassius Clay lorsqu'il s'est converti à l'islam au milieu des années 60.
