Résumé de la 2e partie Expédiée par son mari, Khedidja arrive chez Ali et Touma. Qui ? Khedidja ? ? La voix de Touma exprime juste de la surprise. Elle embrasse la femme dont les jambes sont recouvertes d?un drap fleuri. Les s?urs accourent, embrassent Khedidja, versent quelques larmes de pitié. ? Ma s?ur, quelle malchance tu as eue dans ta vie ! Ma pauvre s?ur ! D?abord tes yeux, puis tes jambes ! Et pas un fils ! Pourtant tu n?as fait que du bien ! Quand Hadj Ali pénètre dans la pièce où se trouve sa s?ur, il lance un coup d??il circulaire au groupe de femmes entourant l?aveugle. ? Khedidja ! Tu es venue ! Sa s?ur lui tend la main avec un grand sourire. ? Oui, mon frère, fils de ma mère ! J?en avais assez de rester dans le cagibi de ce mécréant? Je lui ai dit? écoute ce que je lui ai dit? Hadj Ali retire sa main de celle de sa s?ur, s?assied sur une chaise. On lui fait de la place. Sa stature imposante inspire le respect. ? Hein ? Continue ! Il regarde les autres avec un sourire teinté d?ironie. ? Je lui ai dit : j?ai un frère ! C?est un lion ! Je ne suis pas seule au monde comme tu le crois ! Et mes s?urs? J?ai des s?urs, l?une d?elles est même allée à La Mecque? Ils sont tous riches ! ? Tu lui as dit ça ? Le sourire de Hadj Ali s?accentue. ? Oui, je lui ai dit : j?ai une famille ! Tu comprends ? ? Mais dis-moi, Khedidja ! Pourquoi ne t?a-t-il pas accompagnée ? Il t?a expédiée ici avec des étrangers. Cet homme n'a pas de moralité. ? Oui, oui, c?est cela ! C?est pour cela que j?ai insisté pour venir chez vous ! C?est un vrai monstre ! La voix de Khedidja se fait plus basse et, dans un gémissement, elle continue : ? Il faut voir ce qu?il m?a fait subir ! Il m?a dit : personne ne viendra jamais demander après toi? Un silence embarrassé suit ces déclarations puis Hadja Zohra lui prend la main et lui dit : ? Khedidja, Khti? Nous sommes fatiguées et malades ! Qui peut donc venir jusqu?au douar ?? ? Oui, renchérit Lyemna. Tu sais, quand mes crises d?estomac me prennent, je garde le lit pendant plusieurs jours ! ? Oui, la santé n?est plus ce qu?elle était ! ? Et tes jambes? ça t?a pris comme ça ? Tu es allée chez le docteur ? ? Oh ! Chez le docteur ? Qui va m?y amener et à quoi bon ? Ça fait maintenant plus d?une année ! Zaghda, la femme de Fateh, m?a mis plusieurs cataplasmes sur les genoux, mais ils n?ont fait que me brûler? (à suivre...)
