Novak Djokovic étrennera son nouveau statut de numéro 1 mondial à Montréal, un lieu qui lui rappelle de bons souvenirs. Sauf qu'un tableau corsé et une curieuse malédiction se dressent entre lui et le titre. Si Novak Djokovic veut relever un nouveau défi, il en a déjà un tout trouvé : remporter le premier tournoi qu'il dispute avec désormais l'étiquette de numéro 1 mondial. Une performance qui pourrait sembler anecdotique, mais qui n'a été réalisée par aucun de ses devanciers sur le trône au XXIe siècle. Ainsi, depuis le passage à l'an 2000, Lleyton Hewitt, Juan Carlos Ferrero, Andy Roddick, Roger Federer et Rafael Nadal ont tous échoué à étrenner leur nouveau rang de monarque du circuit en brandissant un trophée. L'homme aux 48 victoires en 49 matches en 2011 y parviendra-t-il ? Son statut différent peut-il lui jouer des tours ? A l'entendre s'exprimer dans la presse canadienne, a priori, il est peu probable que cette place de numéro 1 lui tourne la tête. «Je suis parfaitement conscient que ce rang attire les regards sur moi et que les attentes me concernant sont bien plus fortes qu'auparavant. Mais en même temps, je prends cela comme un défi. Et puis si certaines personnes me regardent différemment, moi, je me considère toujours de la même façon et je suis attaché à mes petites routines personnelles.» Avant de se lancer dans ce nouveau challenge, le Serbe sait toutefois qu'il y a une bonne et une mauvaise nouvelle concernant le tournoi qui s'annonce. Tournoi de San Diego Radwanska gagne le 5e trophée de sa carrière La Polonaise Agnieszka Radwanska, 13e joueuse mondiale, a remporté le tournoi de tennis de San Diego en surprenant la grande favorite, la Russe Vera Zvonareva, N.3 mondiale, 6-3, 6-4, dimanche en finale, pour brandir le 5e trophée de sa carrière. La Polonaise de 22 ans a fait preuve d'une grande maturité et de beaucoup d'efficacité pour dominer Vera Zvonareva, 26 ans et toujours à la recherche du 13e titre de sa carrière. Radwanska jouait toute la semaine avec un bandage à l'épaule droite. Après deux succès en autant de finales cette année (Doha et Baku), la Russe n'a jamais été en mesure d'inquiéter son adversaire bien en jambes et moins fatiguée par sa demi-finale devant l'Allemande Andrea Petkovic. Au contraire de Zvonareva, qui avait dû batailler 5-7, 6-4, 6-4 pour écarter la Serbe Ana Ivanovic, 18e mondiale. Elle paraissait manquer de jus et était logiquement dominée par Radwanska qui avait ainsi bouclé le premier set en à peine 30 minutes. Battue lors de leurs deux premières rencontres, Radwanska, finaliste en Californie en 2010, n'a eu besoin que de deux balles de match et 79 minutes pour dominer pour la première fois Vera Zvonareva. Finaliste à Wimbledon et à l'US Open en 2010, Vera Zvonareva a atteint les demi-finales du dernier Open d'Australie. Victorieuse de son dernier tournoi à Eastbourne en 2008, Radwanska occupe la 12e place mondiale depuis hier, lundi, en lieu et place de la Russe Svetlana Kuznetsova, victorieuse en 2010 mais absente cette année. Formule 1 Villeneuve : «Il n'y a aucune raison de critiquer Schumacher» Jacques Villeneuve a tenu, une nouvelle fois, à défendre la décision de Michael Schumacher de revenir en Formule 1. Le septuple champion du monde essuie régulièrement des critiques, notamment de la part d'anciens pilotes, depuis qu'il a repris la compétition l'an dernier avec Mercedes GP. Toutefois, même si c'est un fait que le pilote allemand est régulièrement devancé par son coéquipier Nico Rosberg, tant en qualifications qu'en course, Villeneuve estime qu'il n'y a aucune raison de le critiquer pour autant. «Cela n'a aucun sens de le critiquer. Il était un dixième plus rapide que Rubens [Barrichello] et Eddie [Irvine] chez Ferrari, et il est maintenant un dixième plus lent que Nico Rosberg. Il n'y a donc pas grand-chose qui a changé», a déclaré l'ancien champion du monde, cité par le journal local O Estado de S.Paulo. «Les critiques sont une mauvaise chose pour la Formule 1 et les jeunes pilotes. Il vaudrait mieux dire que Michael est un très bon pilote mais qu'il est battu, plutôt que de dire qu'il est mauvais et que c'est la raison pour laquelle il perd aujourd'hui.» La Ferrari jaune ressuscitée 50 ans après Quatre Ferrari en première ligne à Spa en 1961, dont une jaune ! Quelques belles commémorations ont été vécues, notamment dans le fief de la Scuderia Ferrari, la seule équipe à avoir participé à tous les championnats du monde depuis la création de la Formule 1 en 1950. Le rendez-vous de Silverstone le mois dernier a ainsi été l'occasion de se remémorer la première victoire d'une monoplace frappée du cheval cabré, la Ferrari 375 F1, au Grand Prix de Grande-Bretagne 1951 aux mains de l'Argentin Jose Froilan Gonzales. Soixante ans plus tard, Fernando Alonso a pris le volant de l'ancêtre pour boucler deux tours de démonstration. Malgré un moteur V6 1500 moins puissant que ceux des pilotes officiels, Gendebien avait hissé la 156 jaune en première ligne de son Grand Prix national et même mené le premier tour avant de rétrograder progressivement pour finir 4e derrière les voitures-soeurs (rouges) de Hill, von Trips et Ginther. Un collectionneur hollandais a eu l'idée géniale d'en reconstruire une car ce modèle n'existe plus, les voitures originelles ayant été détruites volontairement par Enzo Ferrari à l'époque : même si l'Américain Phil Hill fut sacré Champion du monde en 1961 à son volant, cette auto a aussi été celle qui fut impliquée dans le drame de Monza cette année-là (décès de von Trips et de 14 spectateurs). Athlétisme / Memorial Van Damme Lemaître contre Bolt Usain Bolt sera notamment opposé à Christophe Lemaître (FRA) sur 200 m le 16 septembre au stade Roi Baudouin lors du meeting de Bruxelles que le Jamaïquain disputera pour la quatrième fois, ont annoncé, hier, les organisateurs. La réunion belge ne figurait initialement pas au calendrier du champion olympique et du monde qui désirait se ménager et s'épargner un retour en Europe après les Mondiaux de Daegu (27 août - 4 septembre) en Corée du Sud. Mais, selon l'organisateur belge Wilfried Meert, l'athlète de 25 ans a changé d'avis : Bolt se rendra à Londres à l'issue du Mondial pour se reposer une semaine avant de remonter en piste à Zagreb, puis à Bruxelles, où il défendra sa position de leader du 200 mètres au classement de la Diamond League. Basket-ball / NBA Les Hawks vendus à un nouveau propriétaire L'homme d'affaires américain Alex Meruelo a trouvé un accord avec les actuels actionnaires en vue de racheter la franchise NBA des Atlanta Hawks, selon la presse locale. «J'aurai le total contrôle de l'équipe», a déclaré Alex Meruelo, 48 ans, au quotidien The Atlanta Journal-Constitution, précisant qu'il posséderait la majorité des parts de la franchise après les avoir achetées au Atlanta Spirit Group, l'actuelle société propriétaire, qui resterait minoritaire. Alex Meruelo, d'origine cubaine, est le fondateur de Meruelo Group, une compagnie opérant dans la restauration, le bâtiment, la télévision et les casinos. L'Atlanta Spirit Group possédait la franchise LNH des Atlanta Thrashers avant sa revente en mai et son déménagement à Winnipeg (Canada). La franchise NBA restera à Atlanta, l'accord de revente comprenant les droits d'exploitation du Philips Arena, la salle des Hawks. La vente doit encore être approuvée par le conseil des propriétaires de la NBA. Euro-2011 (Messieurs) Vers un forfait de Gordon L'arrière britannique des Detroit Pistons Ben Gordon (28 ans, 1,91 m) se dirige vers un forfait pour l'Euro (31 août - 18 septembre). La cause : une question d'assurances liée au lock-out en cours en NBA. Chris Spice, directeur de la sélection britannique, a expliqué ainsi sur les ondes de la BBC : «Pour moi, il n'y a aucun doute. S'il n'y avait pas eu le lock-out, Ben jouerait avec nous. Le prix de l'assurance a augmenté en raison du lock-out, et nous ne sommes pas capables de nous aligner.» Le forfait serait une bien mauvaise nouvelle pour son équipe qui se retrouve dans le groupe A en compagnie notamment de l'Espagne, de la Lituanie et de la Turquie. Triathlon / New York Décès d'un concurrent suite à un malaise cardiaque Un participant au triathlon de New York a trouvé la mort, dimanche, à la suite d'un malaise cardiaque lors de l'épreuve de natation dans l'Hudson River, a indiqué, hier, la police. Michael Kudryk, 64 ans, est décédé un peu plus tard après son transport à l'hôpital dimanche, a précisé la même source Une autre concurrente de 40 ans a été victime de ce qui semble être également un malaise cardiaque. Son état est jugé critique, a ajouté la police. Vingt-six autres participants ont dû être secourus et retirés de l'eau lors de cette première épreuve du triathlon pour recevoir une assistance. Outre l'épreuve de natation, le triathlon comprend également le vélo et la course à pied. Plus de 3 000 personnes ont participé à cette compétition, selon les organisateurs.
