Dans la région de l'Ouenza, à 80 km au nord de Tébessa, «Cherbet el-hendi», une boisson à base de jus de figues de Barbarie, est le breuvage le plus prisé pendant le mois sacré. La prédilection pour ce «nectar» semble s'accroître en ces ultimes journées de jeûne en dépit de la rude concurrence du foisonnement de marques de boissons gazeuses et de jus de fruits. Abdelhamid B., mineur de son état, assure que les vertus désaltérantes et nutritives de «Cherbet el-hendi» sont «indéniables» en raison notamment de la bonne teneur en glucose du fruit. Elle apporte, soutient-il, «une sensation de fraîcheur qui fait beaucoup de bien après toute une journée d'abstinence, surtout par cette chaleur». A Ouenza, la tradition veut que les commerces de vente de glaces et de pâtisseries se mettent, durant le ramadan, à la préparation de cette boisson qui commence à se généraliser dans toute la région Nord de la wilaya de Tébessa. «Cherbet el-hendi» est préparée à base de figues de Barbarie que l'on broie après les avoir débarrassées de leurs nombreuses graines et que l'on parfume ensuite en utilisant, selon le goût, différents arômes, un peu d'eau, du sucre et, parfois, du lait mélangé à du sirop. Cette boisson que l'on trouve «délicieuse», est vendue entre 40 et 50 DA le flacon de 1,5 litre, soit moins cher qu'une bouteille de jus de fruit de 100 cl. Le jus du fruit de l'opuntia (un genre de cactus) est aussi vendu dans des sachets en plastique dans lesquels l'on plonge quelques boules de glace parfumées selon le goût de chacun. Certains amateurs, soucieux de ne pas en manquer durant les veillées de ramadan, s'approvisionnent en bidons de 5 litres, parfois après de longues chaînes d'attente, qui se forment à partir de 17 heures devant les boutiques des commerçants qui en ont fait une spécialité.
