Résumé de la 26e partie n Kahina est prise à partie par son père qui n'admet pas qu'elle refuse d'épouser son cousin. Nadia se propose de lui donner des explications. De sa chambre, elle les entend crier : Slimane dit qu'il ne veut rien entendre et Nadia défend le droit de sa fille de choisir l'homme avec qui elle veut vivre Puis, les cris s'estompent. Peu après, les enfants, Nacer et Nadjiba, rentrent. Le calme revient. Cela ne veut pas dire, pense Kahina, que Slimane s'est rendu aux raisons de Nadia : peut-être que son père et sa mère ne veulent pas se disputer devant les enfants, surtout devant Nacer qui, à dix-huit ans, se sent le droit d'intervenir dans les problèmes de famille. Un peu plus tard, Nadia vient la chercher. — Viens m'aider à préparer le dîner ! Elle la suit dans la cuisine. Nadia lui donne des légumes à éplucher et elle se met elle-même à la tâche. Elle attend que sa mère lui parle, mais elle ne lui dit rien. A-t-elle changé d'idée ? se demande la jeune fille inquiète, Slimane est-il parvenu à la convaincre de la lâcher ? Quelle que soit la situation, se dit-elle, elle ne se laissera pas faire ! Le dîner prêt, elle met la table. Elle remarque que Nacer, d'habitude si taquin aimant se quereller avec sa cadette, Nadjiba, est très réservé. Est-il au courant, lui aussi ? La famille est à table, on commence à manger quand Slimane prend la parole. — Kahina, ma fille, nous devons régler le problème qui se pose à nous ! La jeune fille regarde aussitôt sa mère qui baisse les yeux. — Ton oncle Belkacem a demandé ta main pour son fils Toufik, il y a quelque temps de cela, il est revenu aujourd'hui te faire la demande directement, à toi, signe qu'il te respecte beaucoup... Tu t'es mal comportée, je sais, mais je veux bien excuser ton inconduite... L'essentiel est que tu donnes ton accord ! — Je ne peux pas, murmure la jeune fille. — Je sais... Cet étudiant dont m'a parlé ta mère... Nacer se redresse comme un coq sur ses ergots. — De quel étudiant parles-tu ? — Laisse, je veux tout passer... Je le répète, l'essentiel est que tu épouses Toufik ! Alors donne-moi ta réponse, et je veux que ce soit un oui, sans ambiguïté ! Nadia intervient. — Je crois qu'elle a eu son compte d'émotions aujourd'hui, laisse-la... Je m'occuperai plus tard d'elle ! je saurai la raisonner ! Slimane fait la moue. — Bon, puisque tu promets d'intervenir, mais moi, je vous avertis, tout de suite, c'est oui ! Je ne peux pas dire à mon frère – de surcroît généreux – que ma fille refuse d'épouser son fils ! Même s'il était estropié ou fou, elle l'épouserait ! Kahina veut parler, sa mère l'arrête. — Nous parlerons quand nous seront seules ! Slimane se retourne vers Nacer. — Ta mère m'a dit que ton oncle va t'envoyer en formation à partir de septembre. — C'est vrai ! — Et tu auras un bon poste chez lui ! (A suivre...)
