La première greffe de visage en Belgique a été réalisée récemment avec succès il y a une semaine par une équipe de l'hôpital universitaire de Gand (nord-ouest), a annoncé, hier, le chirurgien qui a dirigé l'opération. L'équipe du professeur Phillip Blondeel a greffé, au cours d'une opération d'une vingtaine d'heures, le visage d'un donneur récemment décédé, à un patient belge gravement mutilé à la face. Le patient, comme la famille du donneur, ont tenu à rester anonymes. «Il va très bien, il va super bien après six jours», a déclaré le professeur Blondeel. «Il a déjà avalé un peu d'eau, il a parlé, ce qui était inattendu, on ne pensait pas qu'il pourrait parler aussi vite après l'opération.» L'intervention, qui a mobilisé une équipe de 65 personnes, a consisté à remplacer tout le bas du visage du patient. «Ce qui manquait de peau, c'était surtout la partie centrale du visage, lèvres, muscles, nerfs», a expliqué le chirurgien. «Quand on parle d'os (à remplacer), c'est aussi la partie centrale du visage, du dessous des yeux jusqu'au cou. Tout était parti», a-t-il dit. Cette intervention chirurgicale porte à 19 le nombre de greffes du visage réalisées dans le monde depuis la première transplantation partielle dont a bénéficié en 2005 la Française Isabelle Dinoire. La Belgique est le troisième pays européen après la France et l'Espagne, où une telle opération a été réalisée.
